Ciudad de México. Mercado Pago, la fintech del gigante latinoamericano de comercio electrónico Mercado Libre, anunció este miércoles que solicitó ante las autoridades mexicanas una licencia bancaria, con la que buscará convertirse en el banco digital más grande del país.

A fines del año pasado, uno de sus principales competidores, el brasileño Nubank, anunció que su filial mexicana había solicitado una licencia para operar como una institución de banca múltiple. Y Revolut, con sede en Londres, dio a conocer en abril que obtuvo una licencia bancaria en México, la segunda mayor economía de América Latina detrás de Brasil.

“Iniciamos oficialmente el camino de la transformación de Mercado Pago en el banco digital número 1 de México, lo que nos permitirá innovar y ampliar los servicios financieros que necesitan millones de personas en México”, dijo Pedro Rivas, director general de Mercado Pago, citado en un comunicado de la empresa.

Tras la recopilación, revisión y cumplimiento de los requisitos, Mercado Pago envió la documentación a la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV) a mediados de septiembre, dijo la empresa, lo que marca el punto de partida para obtener la licencia.

En mayo, Rivas había estimado que la obtención de la licencia podría demorar entre 12 y 24 meses.

Actualmente, Mercado Pago cuenta con tarjetas de débito y de crédito, ofrece rendimientos diarios sobre el saldo disponible en su cuenta digital, brinda préstamos personales y financiamiento a pymes, además de la opción de recibir remesas.

La licencia le permitiría ampliar su cartera de productos y captar recursos del público a través de cuentas de cheques, cuentas de ahorro o depósitos a plazo fijo, para posteriormente colocarlos en operaciones crediticias como préstamos comerciales, hipotecarios y otros.

Fundada en 2003, Mercado Pago opera en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Uruguay, y procesa más de 15 millones de transacciones por día.