Lille. El naufragio de una embarcación clandestina sobrecargada que acababa de salir de la costa de Francia rumbo al Reino Unido dejó ocho muertos en la localidad de Ambleteuse, cerca de Calais, en una nueva tragedia que eleva a 46 el número de migrantes muertos en el Canal de la Mancha en 2024.
El bote se hundió este domingo de madrugada, cuando aún se encontraba cerca de tierra firme, dijo una fuente de los servicios de rescate. Las víctimas de este naufragio son sobre todo "hombres adultos", informó el prefecto de Pas-de-Calais (norte), Jacques Billant, durante una rueda de prensa sobre el dique de Ambleteuse.
Seis supervivientes fueron hospitalizados, entre ellos un bebé de diez meses con hipotermia. La embarcación ilegal tenía casi 60 pasajeros, "de Eritrea, Sudán, Siria, Afganistán, Egipto e Irán", y "solo una de cada seis personas llevaba chaleco salvavidas", explicó Billant.
El barco había partido del "sector del Slack", un río costero cuya desembocadura se encuentra entre Wimereux y Ambleteuse, "encalló" y "se rompió contra las rocas", agregó el prefecto.
Este drama llega casi dos semanas después del peor naufragio del año, que dejó doce muertos el 3 de septiembre. Con 46 fallecidos, 2024 ya es el año más mortífero desde que empezaron a efectuarse este tipo de travesías en el Canal de la Mancha.
"Es horrible. Es otra pérdida de vidas", comentó David Lammy, secretario de Relaciones Exteriores británico, a la BBC.
"Una frontera asesina"
Las autoridades marítimas francesas afirmaron el sábado que los últimos días se registraron muchos intentos de cruzar el canal. En 24 horas, entre el viernes y el sábado, 200 náufragos fueron rescatados.
Desde principios de año, más de 22 mil migrantes llegaron a Inglaterra tras cruzar el Canal de la Mancha en barco, según las autoridades británicas.
En seis años, casi 136 mil personas han cruzado el Canal de la Mancha en estas "pequeñas embarcaciones" procedentes de Francia. Reino Unido comenzó a contabilizar estas llegadas en 2018.
Este fenómeno ha ido en aumento en respuesta al creciente bloqueo del túnel del Canal de la Mancha y del puerto de Calais para frenar la llegada de migrantes.
