Washington. Casi 60 millones de personas sufrieron el miércoles por temperaturas sofocantes, en medio de alertas por olas de calor extremo a finales del verano boreal en la mitad oriental de Estados Unidos.

Se esperaba que un calor récord afectara a los estados del Atlántico Medio -Delaware, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania- con temperaturas máximas de alrededor de 37,8° Celsius, así como a la capital Washington y sus alrededores, indicó el Servicio Meteorológico Nacional estadounidense (NWS).

De todas formas, el NWS prevé que la ola de calor sea de corta duración, ya que un frente más frío y húmedo se acerca desde Canadá.

"Sin embargo, gran parte de los valles de Ohio y Tennessee sentirán un par de días más de temperaturas altas que superarán los 32° C grados en los lugares más calurosos", agregó el NWS.

En la ciudad de Baltimore (Maryland), la oficina del alcalde emitió una "alerta de calor extremo de código rojo" y publicó en la red X las ubicaciones de cinco centros de refresco abiertos para ayudar a la población sin hogar de la ciudad. Las autoridades también estaban distribuyendo agua fría a quienes no tenían refugio.

La agencia que agrupa a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades aconsejó a las personas que se encuentran al aire libre en regiones donde la amenaza del calor se considera "importante" que permanezcan a la sombra, tomen descansos y limiten sus actividades a los momentos más frescos de la jornada.

Expertos atribuyen al cambio climático la extensión de la temporada de altas temperaturas en gran parte de Estados Unidos, con aumento tanto en la frecuencia como la intensidad de las olas de calor.

El calor es la principal causa de muerte relacionada con el clima en Estados Unidos, aunque las enfermedades y muertes relacionadas con ese factor pueden ser prevenidas, según la Agencia Federal de Protección Ambiental.