Nueva York. El gigante del entretenimiento Paramount se fusionará con Skydance, cerrando una carrera de décadas de la familia Redstone en Hollywood e inyectando el dinero que necesita desesperadamente un estudio heredado que ha luchado por adaptarse a un panorama de entretenimiento cambiante.
También señala el surgimiento de un nuevo jugador poderoso, David Ellison, fundador de Skydance e hijo del multimillonario Larry Ellison, fundador de la compañía de software Oracle.
National Amusements, de Shari Redstone, ha poseído más de tres cuartas partes de las acciones con derecho a voto de Clase A de Paramount, a través de la herencia de su difunto padre, Sumner Redstone. Había luchado para mantener el control de la compañía propietaria de CBS, que está detrás de películas taquilleras como Top Gun y The Godfather (El Padrino).
Sin embargo, sólo unas semanas después de rechazar un acuerdo similar con Skydance, Redstone llegó a un acuerdo en términos que no habían cambiado mucho.
“Dados los cambios en la industria, queremos fortalecer a Paramount para el futuro y al mismo tiempo asegurarnos de que el contenido siga siendo el rey”, dijo Redstone, presidente de Paramount Global.
La nueva compañía combinada está valorada en alrededor de 28 mil millones de dólares.
Skydance, con sede en Santa Mónica, California, ha ayudado a producir algunos de los principales éxitos de Paramount en los últimos años, incluidas películas de Tom Cruise como Top Gun: Maverick y entregas de la serie Mission Impossible (Misión Imposible).
Skydance fue fundada en 2010 por David Ellison y rápidamente formó una asociación de producción con Paramount ese mismo año. Si el acuerdo es aprobado por los reguladores estadunidenses, Ellison se convertirá en presidente y director ejecutivo de lo que se llamará New Paramount.
La fusión intermitente llega en un momento tumultuoso para Paramount, que en una reunión anual de accionistas a principios de junio presentó un plan de reestructuración que incluye importantes recortes de costos.
El liderazgo de Paramount ha sido volátil este año después de que su director general Bob Bakish, tras una serie de disputas con Redstone, fuera reemplazado por una “oficina del CEO”, dirigida por tres ejecutivos. También se sustituyeron cuatro directores de la empresa.
Paramount, sin embargo, ha luchado por encontrar su equilibrio durante años y su negocio de cable ha sufrido una hemorragia. Para captar la creciente audiencia de streaming de hoy en día, la empresa lanzó Paramount+ en 2021, pero las pérdidas y las deudas han seguido creciendo.
Sumner Redstone utilizó National Amusements, la cadena de cines de su familia, para construir un vasto imperio mediático que incluía a CBS y Viacom, que se han fusionado y separado varias veces a lo largo de los años. Más recientemente, las compañías volvieron a unir fuerzas en 2019, deshaciendo la división consumada en 2006. La compañía, ViacomCBS, cambió su nombre a Paramount Global en 2022.
Bajo el liderazgo de Sumner Redstone, Viacom se convirtió en uno de los titanes de los medios de comunicación, hogar de los canales de televisión de pago MTV y Comedy Central y del estudio de cine Paramount Pictures.
Es una compañía con una rica historia, así como un profundo banco de activos de medios, y Skydance no es la única que buscó a Paramount en los últimos meses: Apollo Global Management y Sony Pictures también hicieron ofertas competitivas.
A finales del año pasado, Warner Bros. Discovery también fue noticia por explorar una posible fusión con Paramount. Pero en febrero, Warner había detenido esas negociaciones.
