Austin. Venezuela hizo historia en la Copa América y refrendó este domingo su pase a cuartos de final como líder del Grupo B, con puntaje perfecto, tras golear 3-0 a una eliminada Jamaica.

La Vinotinto se medirá en cuartos de final ante Canadá, segunda del Grupo A detrás de Argentina, el viernes en el AT&T Stadium de Arlington, en Texas.

Los goles que hicieron vibrar a las 20 mil almas en el Q2 Stadium de Austin, casi repleto de hinchas del equipo venezolano, llegaron por conducto de Eduard Bello (48), Salomón Rondón (56) y Eric Ramírez (85).

Es la primera vez que Venezuela llega con tres partidos ganados a cuartos de final del torneo continental.

“Estamos contentos, felices, disfrutamos el momento, no hemos conseguido ningún objetivo todavía, pero vamos por ese camino”, aseguró Leandro Cufré, el asistente técnico que sustituyó al técnico de Venezuela, Fernando Batista, suspendido por la Conmebol.

Las tribunas eran una fiesta desde una hora antes del juego. Una abrumadora mayoría vestía la camiseta Vinotinto y se agitaban banderas con los colores amarillo, azul y rojo con ocho estrellas blancas.

El duelo empezó con Venezuela tratando de controlar el balón, por lo que presionó e invadió el campo jamaiquino. Pero la fortaleza física de los “Reggae Boyz” se imponía, con velocidad y desborde lograron abrir el campo y avanzar por las laterales.

El venezolano Darwin Machís destacó en el ataque, con un disparo al minuto 40 que el portero Jahmali Waite sacó del ángulo derecho.

Sin embargo, se perderá el juego de cuartos de final. Durante los primeros minutos del encuentro entró con los tachones sobre el pie de Joel Latibeaudiere y se llevó una tarjeta amarilla, revisada por el VAR, y que tuvo el riesgo de ser roja.

Jamaica insistía también con un Demaray Gray, que robaba balones y entraba por el centro, buscando combinaciones con Damion Lowe y Renaldo Cephas.

Por Venezuela, Rondón buscaba arrastrar a su equipo al ataque aplicando inteligencia. Al 27 dejó de taco un balón para Yangel Herrera, que no logró concretar.

El duelo hasta la primera mitad parecía parejo, aunque con una Jamaica a la que le costaba definir y una Venezuela que perdía balones y se apoyaba en sus individualidades. Así se fueron al descanso.

Tras el descanso, el equipo salió con todo en la segunda mitad. Así, al minuto 48, Bello recibió un centro de Jon Aramburu y conectó de cabeza hacia el segundo palo del portero Jahmali Waite. Pero querían más.

Al 55, Rondón ganó un duelo de velocidad a Michael Héctor. El jamaicano lo derribó, pero Rondón le dio un toque mágico a la bola mientras caía, marcando el segundo.

Para sellar la alegría, Ramírez encajó el tercero con perfección, tras recibir un pase filtrado de Kervin Andrade, otro que ingresó en la segunda mitad.

Pese a que ya goleaban y ya estaban clasificados, los venezolanos no dejaron de buscar más tantos, pero ya no lograron anotar nuevamente.