Múnich. El pitido inicial de la Eurocopa-2024, en un tenso contexto político y geopolítico, tuvo lugar este viernes y el balón rueda ya en el partido entre la anfitriona Alemania y Escocia, en Múnich.

Desde este viernes y hasta el 14 de julio, 24 selecciones nacionales intentarán suceder a Italia, que se proclamó campeona en Londres en la última Eurocopa en 2021. En Alemania se prevé la presencia de hasta 2.7 millones espectadores en un total de 51 partidos, que se celebrarán en 10 estadios distintos.

Después de una breve pero muy colorida ceremonia de apertura, la copa Henri Delaunay fue presentada sobre el césped antes del inicio del partido por la esposa del antiguo internacional alemán Franz Beckenbauer, fallecido el pasado 7 de enero, y por los antiguos capitanes de la Mannschaft Bernard Dietz, campeón de Europa en 1980, y Jürgen Klinsmann, campeón en 1996.

El primer gol del torneo no se hizo esperar. En el minuto 10 el alemán Florian Wirtz adelantó a Alemania.

Antes, la fiebre de la Eurocopa-2024 se había apoderado de las calles de Múnich.

En un ambiente festivo y vestidos con los emblemáticos kilts, la avanzadilla del potente Ejército del Tartán, apodo de los aficionados escoceses (se espera que entre 100 mil y 200 mil acudan a Alemania durante la competición), se hizo con la Marienplatz del centro de Múnich. La zona habilitada para los aficionados en el parque olímpico (35 mil personas) ya estaba completa a las 18:00 locales, tres horas antes del inicio del encuentro.

Prueba de algodón para Alemania

El partido en el Allianz Arena de Múnich supone una prueba del algodón para la Mannschaft de Julian Nagelsman.

Los alemanes aspiran a convertir este torneo en un "cuento de hadas" para su país como ya sucedió con el Mundial de 2006, también celebrado en Alemania.

"En 2006, estaba en las zonas de hinchas de la Copa del Mundo de Alemania y me divertí mucho. Ahora formo parte de la Mannschaft y poder representar al pueblo alemán es un orgullo", dijo el capitán, Ilkay Gündogan, la víspera del duelo con Escocia.

Pese a jugar ante la anfitriona, Escocia confía en competir en decibelios con los teutones.

"Cuantos más colores haya, mejor. Me alegraría de que al lado del negro, rojo y dorado (colores de la bandera de Alemania) también hubiera otros colores y banderas del resto de los países del torneo", destacó el canciller alemán, Olaf Scholz.

La Mannschaft quiere romper la mala racha que atraviesa desde hace seis años, cayendo eliminada en fase de grupos en los mundiales de 2018 y 2022 y en octavos de final en la Eurocopa de 2021.

Tras el partido inaugural, en el que Alemania es clara favorita, los platos fuertes empezarán a partir del sábado.

España debuta el sábado

España y Croacia repetirán la final del año pasado de la Liga de Naciones en el primer partido del grupo B, uno de los que se presenta más igualados en esta Eurocopa al contar también con la presencia de Italia.

Los españoles, liderados por Rodri y el jovencísimo Lamine Yamal, y los croatas, capitaneados por el veterano Luka Modric, aspiran a llegar lejos en el torneo.

Las principales favoritas son Francia, Inglaterra, Alemania y, en menor medida, Portugal.

Los lusos contarán con Cristiano Ronaldo, de 39 años, en su probable último baile en un gran torneo con su selección.

La estrella francesa Kylian Mbappé se perdió de nuevo el entrenamiento de los Bleus el jueves, cuatro días antes de que Francia arranque la competición ante Austria.

La selección inglesa, liderada por Harry Kane y Jude Bellingham, aspira a sacarse la espina de hace tres años, cuando perdió la final celebrada en casa ante Italia.

Aparte del espectáculo deportivo, los organizadores de la Eurocopa confían en estar a la altura del evento, que supondrá la presencia de unos 12 millones de aficionados.

Una de sus prioridades es la seguridad, amenazada por el terrorismo yihadista en plena guerra de Gaza.

Además del conflicto en Oriente Medio, la guerra de Ucrania también está presente en esta Eurocopa, sobre todo debido a que la selección ucrania compite en el torneo.

"Para nuestros valores democráticos y europeos, la Eurocopa-2024 puede ser utilizada en cualquier momento", dijo el ex futbolista Philipp Lahm, director del torneo.

La Eurocopa UEFA 2024 se realiza en Alemania, que como nación anfitriona abre el torneo enfrentándose con Escocia en la Arena Allianz en Múnich. Vía Graphic News