París. La italiana Jasmine Paolini, 15ª jugadora mundial, dio la sorpresa en cuartos de final y derribó a la kazaja Elena Rybakina (4ª) por 6-2, 4-6 y 6-4, este miércoles en Roland Garros.

Paolini, de 28 años, jugará en semifinales ante la bielorrusa Aryna Sabalenka (2ª) o a la rusa Mirra Andreeva (38ª).

Hasta ahora, Paolini nunca había superado la segunda ronda en Roland Garros y en los torneos del Grand Slam su mejor actuación eran los octavos de final a los que llegó a principios de este mismo año en el Abierto de Australia.

"Es increíble. El partido ha sido muy difícil. Estuve muy tensa en el segundo set, pero me mantuve en el partido y lo he conseguido", celebró Paolini al término del partido.

Rybakina pagó caros sus errores no forzados y su falta de contundencia con el servicio, habitualmente su punto fuerte.

Paolini, de apenas 1.63 metros (21 cm menos de altura que su rival), jugó sin complejos. No solo rompió de entrada el saque de su adversaria, sino que con su servicio se mostró intocable, llevándose incluso en blanco los tres primeros juegos con su saque.

En la segunda manga, Paolini consiguió también pronto un break (2-1), pero Rybakina se resistió y le respondió con un quiebre de servicio (2-2).

La igualdad se fue manteniendo (3-3, 4-4), hasta que Rybakina volvió a ganar un juego al resto y voló a continuación a un 6-4 que le permitió forzar el tercer y definitivo set.

"En ese momento tenía que mantenerme dentro del partido y olvidar el segundo set. Recordé entonces que ella es una gran campeona, que era algo que podía ocurrir", comentó Paolini.

En el tercer set, ambas tuvieron problemas con su saque y los breaks se sucedían, hasta un 4-4 en el que Paolini rompió el saque de su rival por séptima vez en el partido. Luego concluyó su victoria al servicio.

"Ha sido la primera vez que jugué en esta magnífica pista (la central Philippe Chatrier). Es una de las pistas más bonitas del mundo", se entusiasmó la italiana tras su gran triunfo.