Nueva York. El beisbol de las Grandes Ligas suspendió hoy de por vida al infielder venezolano de los Padres de San Diego Tucupita Marcano por apostar en juegos.
La MLB también suspendió a otros cuatro peloteros (todos por un año), tras determinar que éstos hicieron apuestas no relacionadas mediante una casa de apuestas deportivas legal.
Se trata del mayor escándalo de esta índole que sacude al deporte en décadas. La liga detalló que Marcano colocó 387 apuestas al beisbol que ascendieron a más de 150 mil dólares entre octubre de 2022 y desde el pasado julio hasta noviembre, mediante una casa de apuestas deportivas legales.
“Hacer cumplir de manera estricta las reglas y las políticas de las Grandes Ligas sobre la conducta relacionada a las apuestas es un elemento crucial para sostener nuestra prioridad más importante: proteger la integridad de nuestros juegos para los aficionados", dijo el comisionado de MLB, Rob Manfred, en un comunicado. “La prohibición que data de mucho tiempo de apuestas en juegos de MLB por los que participan en el deporte ha sido un pilar durante más de un siglo”.
“Hemos sido claros en que el privilegio de jugar en el beisbol conlleva una responsabilidad de abstenerse a ciertos tipos de conducta que son legales para otras personas”, añadió.
El venezolano es el primer pelotero activo en un siglo que es suspendido de por vida debido a apuestas.Michael Kelly, lanzador de los Atléticos de Oakland, fue el otro jugador de las mayores que fue suspendido, vetado por un año por apostar cuando estaba en las menores.
Los otros tres están enrolados en sucursales de las menores: el dominicano José Rodríguez (Filadelfia), Jay Groome (San Diego) y Andrew Saalfrank (Arizona). Ninguno excedió los mil dólares en apuestas. Saalfrank y Rodríguez han tenido experiencia previa en las mayores.
Las 387 apuestas de Marcano incluyeron juegos internacionales y 231 en MLB, consiguiendo un total de 87 mil 319 dólares entre el 16 de octubre de 2022 y el 1 de noviembre. Veinticinco de esas apuestas fueron en juegos de los Piratas, siendo parte del roster de Grandes Ligas.
Marcano, de 24 años, no ha jugado desde que sufrió una rotura del ligamento cruzado de la rodilla el pasado 24 de julio. Fue tomado por los Padres tras quedar en la lista de transferibles el 2 de noviembre y entró a la lista de lesionados de 10 días el 19 de marzo. Debutó en las mayores el 1 de abril de 2021, y registró un promedio al bate de .217 con cinco jonrones, 34 impulsadas y siete bases robadas en 149 juegos.
