Sao Paulo. Las fuertes lluvias que azotan Rio Grande do Sul, el estado más meridional de Brasil, causaron la muerte de al menos 83 personas, informaron este lunes las autoridades, mientras que más de un centenar siguen desaparecidas.

Las tormentas afectaron a más de dos tercios de las casi 500 ciudades del estado, dejando a unas 122 mil personas desplazadas, según la autoridad estatal de defensa civil.

Las inundaciones provocadas por las tormentas destruyeron carreteras y puentes en varias ciudades, al tiempo que provocaron corrimientos de tierras y el derrumbamiento parcial de una presa en una pequeña central hidroeléctrica.

El gobernador del estado, Eduardo Leite, subrayó que el número de muertos debería aumentar considerablemente a medida que los equipos de rescate accedan a más regiones.

La defensa civil de Rio Grande do Sul informó que 111 personas seguían desaparecidas, un número que también ha aumentado en los últimos días. El domingo por la noche informó de al menos 78 muertos y 105 desaparecidos.

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, visitó Rio Grande do Sul el domingo con la mayor parte de su gabinete, y afirmó que la burocracia no impediría al gobierno reconstruir el estado.