Dubái. La bielorrusa Aryna Sabalenka, número 2 mundial y doble ganadora del Abierto de Australia, fue eliminada de entrada en el WTA 1000 de Dubái tras perder este martes ante la croata Donna Vekic (número 31) por 6-7 (5/7), 6-3 y 6-0.

Sabalenka, de 25 años, no había vuelto a jugar desde su segundo título en Melbourne a finales de enero.

Contra la veterana Vekic, la bielorrusa se llevó el primer set en el tie-break, pero después desapareció del partido, cediendo la última manga sin lograr siquiera un juego.

Pese a que la derrota pueda sorprender, Vekic supone un hueso duro para Sabalenka, ya que la ha derrotado en seis de las ocho veces que se han cruzado en una pista desde 2016.

Por su parte, la polaca Iga Swiatek, número 1 del mundo, cumplió contra la estadunidense Sloane Stephens (número 41) y avanzó a octavos de final tras vencer 6-4, 6-4. Su rival será la ucrania Elina Svitolina (número 20).

En otro de los partidos del martes, la española Cristina Bucsa perdió ante la rusa Anna Kalinskaya.