Estambul. Dos personas enmascaradas asaltaron una iglesia en Estambul durante la misa del domingo y mataron a una persona, informaron las autoridades turcas.

Los agresores armados atacaron la iglesia de Santa María en el distrito de Sariyer a las 11:40 de la mañana, según el comunicado del ministro del Interior, Ali Yerlikaya. El ministro no aclaró qué clase de armas se habían utilizado ni si había más heridos.

Un corto video que circula en las redes sociales parece mostrar el momento: Se ve a dos hombres entrando a la iglesia y disparando mientras los feligreses se lanzan al piso. Los dos individuos seguidamente abandonan el lugar.

Las autoridades turcas han prohibido a la prensa difundir información del ataque.

En declaraciones a la prensa, el alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, ofreció sus condolencias y apoyo a las minorías religiosas de la ciudad, que como Turquía en general tiene una mayoría musulmana.

“No hay minorías en esta ciudad ni en este país. Todos somos ciudadanos”, dijo.

El papa Francisco mencionó el ataque en su mensaje del domingo en la Plaza de San Pedro del Vaticano.

“Expreso mis condolencias a la comunidad de (la iglesia) en Estambul, que durante la misa sufrió un ataque armado con un muerto y varios heridos”, dijo el pontífice.

En declaraciones a Associated Press, el sobrino de la víctima identificó al hombre fallecido como Tuncer Cihan. Enfatizó que la idea era atacar a la iglesia, no a su tío.

“Era un individuo mentalmente inestable que no tenía vínculo con la política ni con organizaciones (criminales). Vino en base a una invitación y fue víctima del destino”, declaró Cagin Cihan.

La iglesia está gestionada por frailes franciscanos italianos enviados en una misión de diálogo ecuménico.

El ministro italiano de Exteriores, Antonio Tajani, dijo que su ministerio seguía la situación junto con la embajada italiana en Ankara y el consulado en Estambul. “Expreso mis condolencias y firme condena por el vil ataque en la iglesia de Santa María”, escribió Tajani en X. “Estoy seguro de que las autoridades turcas arrestarán a los responsables”.