El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ha estado hospitalizado desde el pasado lunes 1° de enero por un problema médico no especificado, informó el Pentágono este viernes por la noche, sin ofrecer más detalles al respecto alegando motivos de "privacidad".

"(Austin) se está recuperando bien y espera reanudar sus funciones completas hoy", explicó el departamento en un comunicado que agregó que la subsecretaria de Defensa, Kathleen Hicks, estaba preparada para asumir las funciones del actual secretario en cualquier momento "si hubiera sido necesario" durante su ingreso hospitalario.

Al ser preguntársele por la afección de salud de Austin, un portavoz del Departamento de Defensa se negó a hacer comentarios y argumentó que se quiere respetar la privacidad del funcionario.

El Pentágono indicó que Austin sufrió "complicaciones después de un procedimiento médico electivo reciente", pero se rehusó a aclarar cuál fue dicho procedimiento o qué complicaciones sufrió. La única información que ha trascendido es que Austin fue ingresado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed el 1° de enero.

Austin, de 70 años, se encuentra inmediatamente detrás del presidente Joe Biden en la cadena de mando del ejército estadunidense y desempeña un papel central en los numerosos desafíos militares en los que su país está implicado en todo el mundo, incluyendo el conflicto entre Israel y Hamás, los ataques de los hutíes en el Mar Rojo o la guerra en Ucrania.