Tras una primera noche en Las Vegas arruinada en apenas nueve minutos con el impacto de Carlos Sainz (Ferrari) contra una alcantarilla de agua, miles de personas que acudieron a los primeros ensayos libres del Gran Premio de la Fórmula 1 agregaron otro trago amargo en la tercera sesión sobre la pista.
Luego de las labores de restauración, los oficiales de la categoría élite del automovilismo se abocaron a la revisión del circuito y con ello dio inicio la tercera práctica, la cual fue dominada por George Russell (Mercedes), Oscar Piastri (McLaren) y Logan Sargeant (Williams) sin estar exenta de una segunda bandera roja tras un choque de Alex Albon (Williams) contra el muro de contención.
En medio de todos estos imprevistos, que empañaron el esperado regreso de la F1 a Las Vegas -tras las carreras de 1981 y 1982-, el mexicano Sergio Pérez (Red Bull) terminó en quinto lugar, en el corazón del emblemático Strip, la avenida más famosa de la ciudad. El neerlandés Max Verstappen cruzó en el cuarto sitio.
La carrera de Las Vegas es la penúltima del calendario de competencia, que cerrará en Abu Dabi el 26 de noviembre. Verstappen ya tiene asegurado su tercer título mundial de pilotos, pero Checo Pérez y el británico Lewis Hamilton (Mercedes) siguen en pugna por el subcampeonato.
Stefano Domenicali, presidente de la F1, y Renee Wilm, director general del GP de Las Vegas, emitieron un comunicado conjunto en el que explicaron la debacle de los primeros días, al enfatizar que “esto es importante para el aprendizaje de aquellos que son muy nuevos en las carreras”.
Argumentaron que los organizadores tomaron la decisión de evacuar al público la madrugada del viernes, horas después del incidente de Sainz, debido a la preocupación por la seguridad de los trabajadores y del personal de vigilancia. Todos ellos debían trabajar durante el fin de semana entero.
La F1 añadió que realizar la carrera con público habría generado conflictos en relación con una ley federal sobre el tiempo durante el que los trabajadores de transporte, encargados de llevar a los espectadores de vuelta a sus hoteles, “pueden conducir sus autobuses de manera legal y segura”.
“Sabemos que esto fue decepcionante. Esperamos que nuestros fanáticos entiendan con base en esta explicación que debíamos buscar el equilibrio entre muchos intereses, incluida la seguridad de todos los participantes y la experiencia de los aficionados durante todo el fin de semana”, concluyó el documento.
Rompiendo con el programa tradicional de cada fin de semana, la Fórmula 1 aceptó que la carrera en Las Vegas se llevara a cabo en 'prime time' el sábado en Estados Unidos, por lo que en varios países los aficionados tendrán que madrugar más de lo previsto.
