Washington. El sector manufacturero en Estados Unidos se contrajo de forma brusca en octubre tras mostrar señales de mejora en los meses previos, ya que los nuevos pedidos y el empleo se desplomaron probablemente por las huelgas del sindicato United Auto Workers (UAW) contra los tres grandes fabricantes de autos de Detroit.

El Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM) informó que su PMI manufacturero cayó a 46.7 el mes pasado desde el 49 de septiembre, que fue la lectura más alta desde noviembre de 2022. Se trató del duodécimo mes consecutivo en que el PMI se mantuvo por debajo de 50, lo que indica contracción en el sector manufacturero. Es la racha más larga desde la recesión de 2007-2009.

Los economistas encuestados por Reuters habían previsto que el índice se mantuviera sin cambios en un lectura de 49.

El sector manufacturero es uno de los principales vínculos de la economía mexicana con la estadunidense. México envía a Estados Unidos, su principal socio comercial, alrededor de 80 por ciento de sus exportaciones, la mayor parte de ellas relacionadas con el sector manufacturero.

Es probable que el PMI se viera afectado por las huelgas de la UAW en las plantas de montaje de Ford Motor, General Motors y la matriz de Chrysler, Stellantis, en todo el país, que han interrumpido las cadenas de suministro y obligado a las automotrices a suspender y despedir a miles de trabajadores no huelguistas.

Desde entonces, las firmas han llegado a acuerdos provisionales con la UAW, por lo que el PMI podría aumentar en noviembre.

Aunque el sector manufacturero –que representa 11.1 por ciento de la economía estadunidense– está sufriendo el peso de costos de financiación más elevados, es probable que el PMI exagere la debilidad de la industria.

Los datos de la Reserva Federal del mes pasado mostraron que la producción de bienes manufacturados duraderos aumentó a buen ritmo en el tercer trimestre. Sin embargo, la producción de manufacturas no duraderas cayó.

El subíndice de nuevos pedidos de la encuesta ISM cayó de 49.2 en septiembre a 45.5 en octubre. La producción fabril siguió creciendo, aunque a duras penas. El índice de producción bajó a 50.4 desde el 52.5 del mes anterior.

Los pedidos pendientes se mantuvieron en un nivel bajo. Las existencias de las fábricas siguieron reduciéndose, lo que es un buen augurio para la producción futura.

El empleo en las fábricas cayó, invirtiendo la mejora de septiembre. El indicador del empleo en las fábricas disminuyó de 51.2 a 46.8 puntos. Esta medida no ha sido un indicador fiable de las nóminas del sector manufacturero en el informe de empleo del gobierno. Sin embargo, es probable que las huelgas de la UAW redujeran las nóminas del sector manufacturero en octubre.

El gobierno informó la semana pasada de que había al menos 30 mil miembros de la UAW en huelga durante el periodo en que se encuestó a las empresas para el informe de empleo de octubre.

Por otro lado, las ofertas de empleo, un indicador de la demanda de mano de obra, aumentaron en 56 mil a nueve millones 553 mil, el último día de septiembre, informó el Departamento de Trabajo. Las nóminas privadas aumentaron en 113 mil puestos de trabajo el mes pasado, mostró el Informe Nacional de Empleo.