Bengaluru. Los precios del petróleo retrocedieron este viernes después que el grupo islamista Hamás liberó a dos rehenes estadunidenses de Gaza, lo que generó esperanzas de que la crisis palestino-israelí pueda mermar sin afectar al resto de Medio Oriente e interrumpir los suministro de crudo.

El Brent cayó 22 centavos para ubicarse en 92.16 dólares el barril. El estadunidense West Texas Intermediate para entrega en noviembre (cuyo contrato venció la tarde de este viernes) restó 62 centavos a 88.75 dólares el barril. El contrato para entregas en diciembre, el más activo, cerró 29 centavos menos, a 88.08 dólares el barril.

Por su parte, la mezcla mexicana de exportación retrocedió 28 centavos al cerrar en 84.58 dólares el barril, de acuerdo con el precio publicado por Petróleos Mexicanos (Pemex). No obstante, en la semana acumuló un incremento de 1.34 dólares (1.60 por ciento).

El brazo armado de Hamas liberó a dos rehenes estadunidenses de Gaza –una madre y su hija– “por razones humanitarias” en respuesta a los esfuerzos de mediación de Qatar en la guerra con Israel, dijo el viernes su portavoz Abu Ubaida.

“La noticia eliminó parte de la prima de riesgo del mercado”, dijo Phil Flynn, analista de Price Futures Group. “El mercado pasó de empezar el día con pocas esperanzas a posibles señales de que podría haber alguna salida a esta crisis”.

Los contratos referenciales Brent y WTI habían ganado más de un dólar por barril durante la sesión ante señales de una escalada del conflicto. Durante la semana, subieron más de uno por ciento, un segundo salto semanal consecutivo.

El jueves, el Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo a las tropas en la frontera de Gaza que pronto verían el enclave palestino “desde adentro”, y el Pentágono dijo que Estados Unidos había interceptado misiles disparados desde Yemen hacia Israel.

(Con información de Redacción)