Washington. Cualquier movida de Israel para ocupar de nuevo la franja de Gaza podría ser una "gran error", dijo el presidente estadunidense, Joe Biden, en una entrevista publicada el domingo, en momentos en que tropas del Estado hebreo se preparan para una invasión terrestre.
Como parte de su respuesta militar al ataque del grupo islamista palestino Hamás del 7 de octubre, Israel declaró la guerra a ese grupo con una incesante campaña de bombardeos y advirtió a más de un millón de personas en el norte de Gaza a desplazarse al sur antes de la operación por tierra.
En una entrevista con el programa noticioso de CBS "60 Minutos" le preguntaron a Biden si apoyaría una ocupación de Gaza por parte de un aliado estadunidense, a lo que respondió: "Creo que sería un gran error".
Hamas "no representa a todo el pueblo palestino", agregó Biden. Pero invadir y "acabar con los extremistas" es un "requisito necesario", añadió el mandatario.
Hamas perpetró su ataque con milicianos que atravesaron la frontera fuertemente fortificada y mataron a tiros, puñaladas y fuego a más de mil 400 personas, la mayoría civiles.
Los ataques de represalia de Israel en los días posteriores han arrasado barrios enteros y matado a por lo menos 2 mil 670 personas en Gaza, la mayor parte palestinos de a pie.
Israel enfrenta fuertes advertencias sobre las implicaciones de desplegar tropas en el territorio de la franja de Gaza, con organizaciones de ayuda que advierten de un desastre humanitario, temores de un escalamiento del conflicto, y el desafío de distinguir entre milicianos y civiles en el empobrecido y densamente poblado enclave.
Israel ocupó por primera vez Gaza en la Guerra de los Seis Días en 1967, y solo fue devuelta a los palestinos por completo en 2005.
Un año después, Israel impuso un bloqueo por aire, mar y tierra, a la estrecha franja de tierra de 362 km cuadrados, que también limita con Egipto y el mar Mediterráneo.
En 2007, Israel intensificó el bloqueo luego de que Hamás arrebató el control de Gaza al movimiento laico Fatah del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abás.
Al preguntársele al demócrata si el grupo Hamas -al que Biden describe como "una banda de cobardes"-, debería ser eliminado por completo, Biden respondió: "Sí".
"Pero tiene que haber una autoridad palestina, tiene que haber una vía hacia un Estado palestino", continuó al reiterar la solución de dos Estados, propuesta desde hace mucho tiempo por Estados Unidos.
Biden sopesa viajar a Israel en los próximos días
El presidente estadunidense Joe Biden sopesa viajar a Israel en los próximos días, aunque el viaje no es inminente, dijo un alto funcionario del gobierno el domingo.
Biden ha proclamado firmemente su apoyo a Israel, y un viaje a ese país sería una oportunidad para él de mostrar su respaldo, pero se llevaría a cabo en medio de mayores temores de que una invasión israelí a Gaza pudiese detonar una guerra más amplia con consecuencias humanitarias devastadoras.
El funcionario habló con The Associated Press a condición de guardar el anonimato por no estar autorizado a declarar públicamente sobre las deliberaciones internas en torno a un posible viaje presidencial. El secretario de Estado, Antony Blinken, ya ha recorrido Medio Oriente en la última semana en un intento por evitar que la guerra con Hamas dé origen a un conflicto regional.
Pero Biden también hizo público su mayor intento hasta el momento por contener a Israel tras el ataque de Hamas del 7 de octubre —el cual dejó más de mil 300 muertos, incluidos al menos 30 estadunidenses—, advirtiendo en una entrevista transmitida el domingo en el programa 60 Minutes de la CBS que Israel no debería ocupar nuevamente Gaza.
“Pienso que sería un gran error”, indicó Biden. “Miren, lo que sucedió en Gaza, desde mi punto de vista, es Hamas, y los elementos extremistas de Hamas no representan a todo el pueblo palestino. Y pienso que sería un error que Israel ocupara nuevamente Gaza”.
Sin embargo, añadió, “eliminar a los extremistas es un requerimiento necesario”.
