Justin Verlander trabajó durante seis episodios en blanco, el cubano Yordan Álvarez disparó dos jonrones y los Astros de Houston pasaron algunos apuros antes de imponerse hoy 6-4 a los Mellizos de Minnesota, en el primer duelo de su serie divisional de la Liga Americana.

El venezolano José Altuve conectó un jonrón en el primer turno del encuentro y Álvarez totalizó tres impulsadas por Houston, campeón defensor de la Serie Mundial, que logró su décimo triunfo consecutivo en juegos que ponen en marcha alguna serie divisional.

Verlander se tranquilizó después de un inicio intranquilo y los Astros tomaron una ventaja de 5-0 después de seis innings, con grandes batazos de Altuve y Álvarez.

El dominicano Héctor Neris relevó a Verlander para dar inicio al séptimo capítulo. Con dos outs, el dominicano Jorge Polanco sacudió un jonrón de tres carreras por todo el jardín derecho. Dos lanzamientos después, el novato Royce Lewis descargó su tercer vuelacercas en tres juegos de playoffs para colocar la pizarra 5-4.

En la parte baja, Caleb Ghielbar ingresó para enfrentar a Álvarez con un out. El toletero se convirtió en el primer zurdo en conectar un cuadrangular ante Thielbar en la campaña.

El dominicano Bryan Abreu sacó cuatro outs, tres por la vía del ponche. Ryan Pressly abanicó a dos adversarios al resolver en blanco el noveno capítulo para embolsarse el salvamento.

La serie a un máximo de cinco duelos continúa este domingo por la noche en Houston.

Los Rangers, por su parte, vencieron 3-2 a los Orioles de Baltimore. Abrieron el marcador con dos carreras en el cuarto episodio por dobletes del cubano Adolis García y Evan Carter y sencillo remolcador del receptor Jonah Helm.

En la parte baja del cuarto los Orioles se acercaron gracias a un boleto al venezolano Anthony Santander, quien cruzó después el plato por un doblete del inicialista Ryan Mountcastle.

En la parte alta del sexto los Rangers avanzaron 3-1 con jonrón del novato Jung, convertido por el jardín central frente al relevista Jacob Webb.

En la parte baja de la sexta, el venezolano Santander abrió el capítulo con un largo bambinazo para acercar a los Orioles 3-2.

El relevista cubano Aroldis Chapman entró a lanzar en el octavo por los Rangers y dio dos bases por bolas seguidas, pero una doblematanza en rola de Santander y un ponche a Mouncastle le salvó la situación.

Bryce Harper logró un cuadrangular, el venezolano Ranger Suárez y el bullpen de Filadelfia anularon al bateo más productivo de las mayores, y los Filis blanquearon 3-0 a los Bravos de Atlanta, en el primer encuentro de la serie divisional de la Liga Nacional.