Ginebra. La Organización Mundial del Comercio (OMC) redujo a la mitad su previsión de crecimiento para el comercio mundial de bienes este año, afirmando que la persistente inflación, las tasas de interés más altas, un tenso mercado inmobiliario chino y la guerra en Ucrania habían ensombrecido sus perspectivas.

El organismo, con sede en Ginebra, dijo este jueves que el volumen del comercio de mercancías aumentará sólo 0.8 por ciento en 2023, frente a 1.7 estimado en abril. En lo referente a 2024, la previsión es de un aumento a 3.3 por ciento, prácticamente sin cambios desde su estimación de abril de 3.2 por ciento.

Según la OMC, la desaceleración del comercio fue generalizada y afectó a un mayor número de países y mercancías, aunque en particular al hierro y el acero, los equipos de oficina y telecomunicaciones, los textiles y las prendas de vestir.

Los automóviles fueron una excepción notable, con un aumento de las ventas este año.

La OMC señaló que los riesgos para sus previsiones están equilibrados. Una desaceleración más acusada de lo previsto en China y el resurgimiento de la inflación, que mantendría las tasas más altas durante más tiempo, podrían ser factores negativos. Sin embargo, una rápida relajación de la inflación podría elevar las previsiones.

El organismo, compuesto por 164 miembros, reiteró su advertencia de que observa algunas señales de fragmentación del comercio relacionadas con las tensiones mundiales, pero no pruebas de una desglobalización más amplia que pueda amenazar sus previsiones para 2024.

Una de las señales fue que la proporción de bienes intermedios en el comercio mundial, un indicador de la actividad de la cadena de suministro global, cayó a 48.5 por ciento en la primera mitad de 2023, frente a una media de 51 por ciento en los tres años anteriores.

La OMC dijo que no está claro si el descenso se debe a las tensiones geopolíticas o a la ralentización económica general. "Los datos sugieren que los bienes siguen produciéndose a través de complejas cadenas de suministro, pero que el alcance de estas cadenas puede haber alcanzado su punto álgido", declaró la OMC.