Washington. Jimmy Carter, el presidente estadunidense más longevo, cumple 99 años este domingo, desafiando las probabilidades siete meses después de comenzar a recibir cuidados paliativos.

Líderes mundiales, celebridades y gente de a pie enviaron sus buenos deseos al casi centenario político, mientras la Casa Blanca exhibía en su jardín un pastel de madera gigante con 39 velas para el 39º mandatario del país.

"Te admiro porque tienes una integridad, un carácter y una determinación increíbles", dijo el presidente Joe Biden en un mensaje de video publicado en X (antes Twitter). "Dios te ama, feliz cumpleaños amigo".

El anuncio en febrero del Centro Carter de que el expresidente pasaría el "tiempo restante" en casa con su familia en la pequeña ciudad de Plains, Georgia, mientras recibía cuidados paliativos fue interpretado como la antesala de su despedida.

Carter ya había superado un cáncer cerebral a los 90 años.

Desde el anuncio, se ha informado que Carter, premio Nobel de la Paz y exagricultor de maní, duerme mucho pero también sigue viendo béisbol y comiendo su helado preferido, de mantequilla de maní.

El fin de semana pasado incluso hizo una aparición en el Festival del Maní de Plains, participando en el desfile junto a su esposa Rosalynn, de 96 años.

Su nieto Jason Carter dijo a USA Today el mes pasado que la pareja estaba "llegando al final", pero que "a ambos les está yendo tan bien como se puede esperar".

"Están juntos. Están en casa. Están enamorados y no creo que nadie logre más que eso. Quiero decir, es una situación perfecta para este momento de sus vidas", señaló.

La biblioteca presidencial de Carter en Atlanta aplazó una celebración en honor del expresidente el viernes, debido a la amenaza del posible cierre del gobierno federal, evitado en el último minuto del sábado.