Los Ángeles. La justicia de Estados Unidos anunció este martes el cierre de una conocida red cibernética global llamada Qakbot, usada por criminales para extorsionar a miles de usuarios en el mundo por decenas de millones de dólares.

Conocida como una red de bots (botnet), Qakbot era una red de programas maliciosos que accedía a computadoras personales y a sistemas informáticos en todo el mundo.

Sus operadores alquilaban este acceso a grupos criminales para ejecutar sus ataques, en su mayoría secuestrando o congelando información de los sistemas para luego pedir recompensas para liberarlos, alcanzando cifras millonarias.

Qakbot era “una de las redes de bots más conocidas y nefastas de Estados Unidos”, dijo el fiscal Martin Estrada. Explicó que la investigación reveló que Qakbot infectó más de 700 mil computadoras que luego podían ser controladas por los administradores de la red de bots.

Esto hizo de Qakbot “la opción por excelencia para las pandillas cibernéticas en todo el mundo”.

En los últimos 18 meses, dijo el fiscal estadunidense, las víctimas sumaron pérdidas por unos 58 millones de dólares.

En una operación llamada “Caza de patos”, que involucró a fuerzas del orden de Francia, Alemania, Holanda, Rumania y Letonia, las autoridades incautaron 52 servidores que daban respaldo a las operaciones de Qakbot, así como 8.6 millones de dólares en criptomonedas.

Estrada subrayó que la investigación continúa, por lo que no dio detalles sobre los operadores de la red, ni dijo si hubo arrestos.

En un comunicado sobre el mismo caso, el ministerio de Justicia de Francia indicó que las autoridades identificaron unos 170 servidores a nivel mundial que respaldaban esta red (seis de ellos en Francia), y unas 26 mil computadoras que fueron infectadas por Qakbot.