Spielberg bei Knittelfeld. El líder del Mundial de Fórmula 1, Max Verstappen (Red Bull), firmó una sexta pole position de nueve posibles esta temporada, superando por poco al monegasco Charles Leclerc (Ferrari), este viernes en Spielberg, antes del Gran Premio de Austria este domingo.

Por segunda vez este año después de Bakú tendrá lugar el sábado una carrera esprint, antes de que el domingo tenga lugar la carrera tradicional del Gran Premio. En total hay seis carreras esprint en el programa de este 2023.

Las clasificaciones disputadas este viernes definieron la parrilla de salida de la carrera del domingo. El sábado tendrá lugar una sesión de clasificación específica para la carrera esprint, que tendrá lugar el mismo día.

Verstappen, vigente doble campeón mundial y líder destacado de la general de la temporada con 69 puntos de ventaja sobre su compañero mexicano Sergio Pérez, es el gran favorito para triunfar este fin de semana, en el que Red Bull compite en casa.

"Estoy muy feliz de estar en la pole position, pero queda mucho trabajo por delante este fin de semana", afirmó Verstappen.

Pérez es el único piloto en haber ganado carreras esta temporada, además de Verstappen, ya que el piloto de Guadalajara triunfó en Arabia Saudita y Azerbaiyán.

Leclerc, ganador el año pasado en Spielberg, quedó a cinco centésimas de segundos de la pole.

"Muy cerca de Max, pero no lo suficiente, aunque no esperábamos estar tan cerca de Red Bull", resumió el monegasco.

El patrón de Ferrari, Frédéric Vasseur, estimó que la Scuderia va "en la buena dirección".

En la segunda línea comenzarán la carrera el español Carlos Sainz Jr (Ferrari), tercero, y el británico Lando Norris (McLaren), cuarto.

El siete veces campeón del mundo británico Lewis Hamilton (Mercedes) comenzará la carrera desde la quinta posición, seguido de los Aston Martin de Lance Stroll y Fernando Alonso. Nico Hulkenberg (Haas), Pierre Gasly (Alpine) y Alexander Albon (Williams) completan el 'Top 10' de la parrilla.

Checo Pérez, apenas 15º

El circuito Red Bull Ring de Spielberg trae además buenos recuerdos a Verstappen, que ha ganado allí cuatro veces (tres Grandes Premios de Austria y un Gran Premio de Estiria).

Para conseguir un doblete en casa, la escudería austríaca no lo tiene sencillo ya que Sergio Pérez no respondió este viernes al nivel deseado. Por cuarta vez seguida, el mexicano no consiguió clasificarse a la Q3 de la sesión de clasificación, la que decide los primeros puestos.

Esta vez fue por su mala lectura de la pista. Su crono fue anulado porque su monoplaza se salió de los límites del trazado y comenzará el domingo en la decimoquinta posición.

Como Pérez, el francés Esteban Ocon (Alpine), el australiano Oscar Piastri (McLaren) y el finlandés Valtteri Bottas (Alfa Romeo) vieron anulados sus cronos de la Q2. Comenzarán respectivamente duodécimo, decimotercero y decimocuarto.

En este circuito bastante corto (4 mil 318 km), con diferencias muy cortas, el inglés George Russell (Mercedes) no respondió y apenas firmó el undécimo tiempo, lejos de su compañero de equipo Hamilton.