Cada una de mis obras iba acompañada de notas específicas que indicaban en qué debía esforzarme más, y la misiva me animaba a enviar más trabajos en el futuro. No nos conocimos cara a cara, pero sus apuntes irradiaban calidez y sinceridad.

Jusko agregó: “Adelantémonos tres años. Finalmente, nos conocimos cuando revisó mis muestras de pinturas y recibí mi primer encargo para una portada. Fue tan gentil en persona como lo fue en aquella carta. De hecho, a partir de ese día siempre me ofreció aliento, incluso al criticar o corregir mi trabajo, o el de alguna otra persona.

“Recuerdo haber llevado a John el boceto de una portada de Puni-sher para que la aprobara. En ella el antihéroe colgaba de un helicóptero, matando a los malos con la ciudad entera de fondo y dinero que salía volando de un portafolios por toda la portada. Era ridículamente ambiciosa, y podía adivinar que John dudaba que pudiera hacerla bien, aunque no lo dijo tal cual. Llevé la pintura a su oficina un par de semanas después, y sólo se rio y me echó. Nunca lo vi de mal humor y, sin importar qué tan ocupado estuviera, si su puerta estaba abierta, tenía tiempo para ti.”

Gratitud a su carrera y a la gente que conoció

Rememoró: “En la cena que se ofreció cuando se jubiló, habló con harta gratitud de la carrera que hizo y de la gente que conoció. Lamentó humildemente las muchas veces que pidió hacer correcciones a tipos como (Jack) Kirby (creador de Capitán América, Hombre de Hierro y casi todos los más importantes personajes de Marvel) o (John) Buscema (llamado por Stan Lee ‘el Miguel Ángel de los cómics’), algo que aún le reprochan muchos seguidores y profesionales de las historietas mal informados.

“Su ego era más pequeño que el de cualquiera que yo haya conocido, aunque una multitud de artistas aprendieron y se beneficiaron de su conocimiento, talento y orientación.

Podría seguir hablando de su trabajo eternamente (su Hombre Araña será siempre mi Hombre Araña), pero prefiero recordar al hombre. Buena suerte, John.