Viena. Los ministros de la alianza OPEP+ se enfrascaron en duras negociaciones este domingo en Viena para frenar la caída de los precios del petróleo, y se perfilaba la posibilidad de un nuevo recorte de la producción.

Los trece miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), liderados por Arabia Saudita y que incluye a Venezuela, y el grupo de sus diez socios, encabezados por Rusia buscan un acuerdo sobre la política de esta alianza.

La reunión en la sede la OPEP comenzó casi tres horas después de lo previsto y entre las opciones está sobre la mesa un recorte de un millón de barriles diarios, dijo a Afp una fuente cercana a la negociación.

El desenlace del encuentro es incierto y la primera reunión técnica terminó sin ninguna recomendación, indicó la misma fuente.

Según la agencia Bloomberg, los Emiratos Árabes Unidos, que abogan por una mayor producción, defienden que se aumente la base sobre la que se calcula su cuota de bombeo.

Esta medida se tomaría en detrimento de algunos países africanos, que por motivos políticos se resisten a ajustar su base, pese a que a penas logran cumplir con sus objetivos de producción.

El temor a una recesión

A su llegada a la sede la OPEP este domingo, los ministros del grupo adoptaron el mutismo que caracteriza a los líderes de este pacto.

El representante saudita, el ministro de Energía Abdel Aziz bin Salmán, evitó contestar las preguntas de la multitud de periodistas congregados a la entrada de la OPEP. Tampoco habló con la prensa, el viceprimer ministro ruso, a cargo de la cartera de Energía, Alexander Novak.

Los delegados se reúnen en un clima de incertidumbre sobre la economía global, con varios indicadores económicos negativos para la demanda de crudo.

"Todo está sobre la mesa", afirmó el sábado a los periodistas el representante de Irán ante la organización, Amir Hosein Zamaninia.

La decisión de regular la oferta con un recorte de la producción para apuntalar los precios enfrenta resistencias de países que abogan por mantener las cuotas porque necesitan más ingresos petroleros.

Pese a que los precios del petróleo repuntaron en las dos últimas jornadas, las cotizaciones han caído un 10 por ciento desde que varios miembros de la OPEP+ anunciaran un recorte sorpresivo de su producción de más de un millón de barriles por día a principios de abril.

Esta reducción de la producción se topó con un mercado acechado por el impacto de la inflación, el endurecimiento monetario de los grandes bancos, una recuperación de la demanda china menos fluida a lo esperado y varias turbulencias que afectaron al sistema financiero.

El Brent, que es la referencia en Europa, está a 76 dólares el barril y el marcador estadunidense el WTI cotiza a 71 dólares, muy lejos de los niveles alcanzados en marzo de 2022 al inicio de la guerra en Ucrania, cuando llegaron a cerca de 140 dólares el barril.

Giovanni Staunovo, analista de UBS, indicó que "parece que las posibilidades (de un nuevo recorte de la producción) han aumentado considerablemente", y citó el debilitamiento de varios indicadores económicos y "los temores a una recesión".

Yousef Alshammari, jefe de investigación de mercado de CMarkits, cree "que lo más probable es que haya un recorte". "Yo esperaría que el reino de Arabia Saudita presione para un recorte de al menos medio millón de barriles", proyectó.

"Un frente unido"

La reunión desvelará si Arabia Saudita logra convencer a Rusia, que es el otro pilar aglutinador del grupo, para cerrar el grifo del crudo, que proporciona a Moscú ingresos para financiar su ofensiva militar.

Novak, dijo a finales de mayo al diario ruso Izvestia: "No creo que haya nuevos cambios".

Debido a las sanciones de las potencias occidentales, el crudo ruso sólo puede comerciarse a un precio igual o inferior a 60 dólares.

"En cambio, Arabia Saudita necesita precios más elevados para equilibrar su presupuesto", señaló Barbara Lambrecht, analista de Commerzbank, en una nota.

Pero, "pese a los conflictos de interés actuales, los dos principales productores del cartel van a aplicarse para mantener la unidad del grupo, que tiene más poder gracias al frente unido que están mostrando", afirmó Lambrecht.