Washington. Una segunda reunión realizada el viernes entre la Casa Blanca y los negociadores republicanos del Congreso sobre el aumento del límite de deuda del gobierno federal de 31.4 billones de dólares se interrumpió sin que ninguna de las partes citara avances y no se fijó ninguna reunión adicional.

La falta de progreso se produce cuando Washington se precipita hacia la fecha límite del 1 de junio para llegar a un acuerdo o arriesgarse a un incumplimiento histórico en sus próximos pagos de deuda.

“Tuvimos una discusión muy, muy franca sobre dónde estamos, sobre dónde deben estar las cosas", dijo el representante republicano Garret Graves luego de una breve reunión en el Capitolio con funcionarios de la Casa Blanca. "Esto no fue una negociación esta noche", afirmó Graves, agregando que no se fijó el momento de la próxima reunión.

La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre dijo a periodistas en Japón, donde el presidente Joe Biden asiste a una cumbre de líderes del Grupo de los Siete, que aún existen serias diferencias con los negociadores republicanos y que seguirían trabajando en una solución razonable para evitar el impago de la deuda. “Aún somos optimistas”, aseveró.

El Congreso y la Casa Blanca compiten contra el plazo del 1 de junio, fecha en la que el Departamento del Tesoro calcula no podrá cumplir con algunos de sus pagos de deuda, lo que probablemente desencadenaría el primer incumplimiento de pago de la mayor economía mundial.

Una reunión inicial del viernes terminó abruptamente con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, diciendo a periodistas que no había habido ningún “movimiento” de la Casa Blanca hacia las demandas republicanas, noticia que sacudió los mercados financieros a medida que se acerca la fecha límite.

Los republicanos presionan por fuertes recortes de gastos a cambio del aumento en el límite de endeudamiento del gobierno, una medida necesaria regularmente para cubrir los costos de gastos y los recortes de impuestos previamente aprobados por los legisladores.

Los republicanos controlan la Cámara de Representantes por una mayoría de 222-213, mientras que los demócratas tienen una mayoría de 51-49 en el Senado, lo que hace difícil enhebrar un acuerdo que encuentre suficientes votos para ser aprobado en ambas cámaras.

La última vez que el país estuvo tan cerca del impago fue en 2011, también con un presidente y un Senado demócratas y una Cámara liderada por los republicanos.

Finalmente, el Congreso evitó el impago, pero la economía soportó fuertes sacudidas, como la primera rebaja en la historia de la calificación crediticia de Estados Unidos y una importante liquidación de las acciones.