Bocas de Satinga, Colombia. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, propuso este sábado a la guerrilla del ELN trabajar "en serio" en un cese al fuego que podría empezar siendo regional ante la falta de un acuerdo para todo el país, con miras a concretar la paz.

"Les propongo que trabajemos en serio un cese al fuego, que se dejen de matar y que nos dejemos de matar", expresó el mandatario durante un encuentro de organizaciones campesinas en el departamento de Nariño, a orillas del Pacífico.

Como primer presidente de izquierda en Colombia, Petro impulsa desde finales de 2022 la negociación de paz con el guevarista Ejército de Liberación Nacional (ELN) para poner fin a más de medio siglo de conflicto armado con esta organización.

El gobernante, quien ya había planteado un cese al fuego nacional que no se ha podido acordar en la negociación que sostiene con el ELN en La Habana, insistió en que para arrancar bien podría ser "regional".

"Podemos comenzar no en la idea nacional, como lo propuse en diciembre, compleja, difícil, muy inestable, muy peligrosa, sino en la idea territorial, regional, porque indudablemente la paz de Colombia hoy es más que nada una paz territorial", añadió.

Es o no es serio

Más temprano el sábado en la capital cubana, la delegación de ELN para los diálogos de paz pidió a Petro definir si considera que la negociación es "un proceso político serio que tiene como objetivo 'superar el conflicto armado que ha tenido lugar por seis décadas'" en el país sudamericano.

El mandatario replicó que "nosotros sí queremos darle ese estatus político, pero reconociendo estas nuevas realidades de la lucha violenta en Colombia", y acto seguido planteó el cese al fuego regional.

En la ronda previa de negociación en México, el grupo guerrillero aclaró en febrero que "las delegaciones acordaron temas sin los cuales es imposible desarrollar con claridad y firmeza este proceso de paz: la caracterización jurídico legal del ELN como organización política armada rebelde con la que el gobierno nacional adelanta diálogos de paz".

El gobierno espera llegar a un acuerdo de cese al fuego con el ELN antes de las elecciones regionales de octubre en Colombia, según Otty Patiño, negociador del Ejecutivo.

Empero, las negociaciones estuvieron a punto de romperse por un mortífero ataque del ELN cerca de la frontera con Venezuela, que dejó diez militares muertos en marzo.

"Empecemos un cese al fuego"

Para la suspensión de la confrontación a nivel regional, Petro anotó: "Empecemos un cese al fuego, un cese a la hostilidad, un proceso que empiece a darle confianza a la sociedad colombiana, que ya está descreída por tantos años y décadas de hablar de paz y no hacerla".

El mandatario dijo que aunque algunos frentes del ELN por su "autonomía" se acercan a la postura del gobierno de lograr la paz, hay otros que "su razón de ser es la economía ilícita" como del narcotráfico. También puso en duda el liderazgo de los dirigentes rebeldes.

El ELN sostuvo el sábado que lo dicho, además de "estigmatizante e irrespetuoso", es "un cuestionamiento de fondo al sentido político de la Mesa de Diálogos y a toda su arquitectura", iniciada en noviembre en Caracas.

De ahí que solicitó a Bogotá definir si la negociación es "un proceso político serio".

Desangrado por más de medio siglo de conflicto armado, Colombia ha intentado numerosas negociaciones de paz con los grupos armados, muchas de ellas fallidas. En 2016 un histórico pacto desarmó a la poderosa guerrilla de las FARC y la transformó en partido político.