Madrid. Sergio Busquets pondrá fin a su "camino inolvidable” de casi dos décadas en el Barcelona, anunció el miércoles.

Busquets, cuyo contrato termina esta temporada, reveló sus planes mediante un video difundido en las redes sociales.

“Aunque no ha sido una decisión fácil, creo que ha llegado el momento”, dijo el centrocampista de 34 años. “Ha sido un honor, un sueño, un orgullo. Lo ha sido todo defender y representar este escudo durante tantos años, pero todo tiene un inicio y un final”.

Busquets llegó al Barcelona en 2005 y se abrió paso en el Barça B, entrenado por Pep Guardiola, tras dos temporadas con el filial Sub19. Después de conseguir el ascenso con el Barça B, Busquets debutó con el primer equipo en 2008.

Ha disputado 718 partidos con el Barcelona, con lo que aparece tercero en la tabla histórica del club por detrás de Xavi Hernández y Lionel Messi, el dueño del récord. Busquets ha conquistado 31 títulos con el club catalán, incluyendo tres Ligas de Campeones y ocho en la Liga de España.

Está a un paso de completar con otro título liguero. El Barça lidera el campeonato con una ventaja de 13 puntos a falta de cinco partidos.

Uno de los mejores volantes de contención en la historia del Barça, Busquets registra 18 goles y 40 asistencias. Ha sido el capitán del equipo en las últimas dos temporadas, y fue uno de los veteranos que aceptó una reducción de salario durante las recientes penurias financieras del club.

Busquets también es el jugador con más participaciones en el clásico Barcelona-Real Madrid, con 48.

“Desde pequeño, cuando venía a ver los partidos o los veía por la tele, siempre soñaba con poder jugar con esta camiseta y en este estadio”, dijo Busquets. “Pero la realidad ha superado todo lo que pude soñar. Quién me iba a decir cuando vine como juvenil que podría vivir 15 temporadas en el mejor club del mundo, el club de mi vida”.

Busquets no ha indicado dónde planea jugar la próxima temporada. El último partido del Barcelona será la visita al Celta de Vigo en la Liga el 4 de junio.

 Es una leyenda del barcelonismo: Jordi Alba

El jugador del FC Barcelona Jordi Alba, uno de los capitanes de la primera plantilla, aseguró estar "triste" por el anuncio del primer capitán Sergio Busquets de dejar el equipo a final de temporada, tras 15 campañas en el grupo, en un mensaje similar al del resto de capitanes, como Sergi Roberto y Marc-André Ter Stegen, que también se despidieron del de Badia.

"Había dudas de si se quedaba o se iba al final del Barcelona y en el momento en que lo ha comunicado, pues tristes. Se va un compañero con el que llevas muchos años compartiendo momentos, estoy triste pero es la mejor opción para él y le deseo lo mejor en su nueva etapa", señaló Alba en declaraciones facilitadas por el club.

"Es una leyenda del barcelonismo, si tenemos suerte de ganar La Liga serán 32 títulos. Pocos jugadores pueden decir eso. Y con más de 700 partidos con la camiseta de su vida. Es un ejemplo para todos los compañeros y todo el mundo que ha compartido momentos con él. Y se va un amigo, hemos compartido muchos momentos con nuestras familias", reconoció el lateral de L'Hospitalet.

Por su parte, el alemán Marc-André Ter Stegen aseguró que fue una noticia "muy dura" de encajar. "Una pena que se vaya, siempre deseamos que los que se vayan tengan nuevos objetivos y retos que les hagan ilusión. Eso le deseo en primer lugar", le deseó.

"Hasta ahora era una pieza clave, importantísima para nosotros dentro y fuera del campo. Nos da muchísimo. Es un líder natural y es una pena que se vaya, casi imposible llenar su puesto igual", manifestó.

También Sergi Roberto calificó de "triste" la noticia. "Es una noticia triste, sobre todo para los jugadores, para los que estamos a diario con él, sobre todo también los que llevamos muchos años con Sergio. Yo he tenido la suerte de compartir muchos momentos con él dentro del terreno de juego, fuera del terreno de juego. Hemos vivido grandes momentos y muchos títulos", recordó.

"Hacía un tiempo que se lo estaba pensando, pero bueno, yo nunca quería imaginarme que llegara ese momento porque es una persona muy importante para nosotros, para mí sobre todo, también. Pero bueno, al final es su decisión, creo que él es lo que debe decidir", apeló el de Reus.

En este sentido, cree que no habrá sido fácil para Busquets tomar la decisión de irse. "Le echaremos mucho de menos. Es un ejemplo para todos, sobre todo para los de casa. Es un ejemplo de cómo jugar dentro del terreno de juego, de cómo comportarse, como respetar a los rivales. He tenido la suerte de poder compartir muchos momentos con él y le estaré siempre agradecido", se sinceró.

Lleva al Barcelona en la sangre: Joan Laporta

El presidente del FC Barcelona, Joan Laporta, calificó de "trozo de escudo" del club a Sergio Busquets, que anunció este miércoles que dejará la entidad a final de temporada tras 15 campañas en el primer equipo, y se mostró seguro de que volverá al club y seguirá vinculado a él en un futuro porque "lo lleva en la sangre".

"Sergio seguirá en el Barça, ya no como futbolista pero sí como en otros aspectos de su vida profesional estoy seguro que estará vinculado al Barça, porque lo lleva en la sangre y además conoce perfectamente lo que es la institución, la ha defendido como jugador y capitán", aseguró en declaraciones facilitadas por el club.

Laporta añadió que "siempre" ha tenido la sensación de que Busquets ha velado por los intereses del club. "Sergio ha sido una extensión del entrenador en el terreno de juego. Es un trozo de nuestro escudo. Tendrá mucho recorrido en el club, estoy seguro, porque es una persona que tiene muchas ganas de hacerlo", añadió.

"Sergio Busquets es un jugador que viene de La Masia, que ha estado 15 años defendiendo el escudo del Barça, nuestros colores, y que durante estos 15 años se ha convertido en el tercer jugador con más partidos de la historia del Barça, con más de 700 partidos, y hace poco que lo celebramos", recordó el mandatario.

Se irá, salvo sorpresa, con 32 títulos cuando el equipo ate esta liga. "Es un jugador excepcional, una persona extraordinaria, excelente, un capitán de referencia, un gran capitán del Barça", valoró.

"Además su barcelonismo ya le viene de familia, con su padre Carlos Busquets, que fue miembro del Dream Team. Y bueno, son momentos muy emocionantes porque es toda una trayectoria exitosa gracias a su talento y gracias a su familia", concluyó el presidente.