Washington. Estados Unidos quiere tener una relación económica “constructiva y equitativa” con China, aunque sin comprometer los asuntos de seguridad nacional, dijo este jueves su secretaria del Tesoro, Janet Yellen, mientras las tensiones entre las dos superpotencias siguen elevadas.

En un discurso en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins, Yellen reconoció que la relación entre las dos mayores economías del mundo es tensa. “Nuestra relación se encuentra claramente en un momento tenso”, señaló Yellen, que ha dicho que aún espera visitar Pekín para reunirse con sus nuevos pares económicos chinos.

“Mi objetivo es ser clara y honesta, cortar el ruido y hablar de esta relación esencial, basándome en realidades sobrias”, apuntó.

“Buscamos una relación económica sana con China: una que favorezca el crecimiento y la innovación en ambos países. Una China en crecimiento que respete las reglas internacionales es buena para Estados Unidos y el mundo”, afirmó Yellen en su discurso en la Universidad Johns Hopkins.

Sin embargo, aseguró que Estados Unidos no se comprometerá en cuestiones de seguridad nacional, “incluso cuando requieran compromisos con nuestros intereses económicos”.

Las tensiones entre las dos potencias económicas han sido intensas durante años. La guerra comercial iniciada por el ex presidente estadunidense Donald Trump en 2019 no terminó con la llegada de Joe Biden a la Casa Blanca, aunque ahora muestra un rostro más diplomático.

La batalla económica se está librando, en particular, en el campo de la fabricación de semiconductores, esos componentes electrónicos esenciales para el funcionamiento de los teléfonos inteligentes, los vehículos conectados pero también los equipos militares.

En nombre de la seguridad nacional, Washington ha aumentado en los últimos meses las sanciones contra los fabricantes de chips chinos.

El miércoles se impuso una multa histórica de 300 millones de dólares a un proveedor del gigante chino Huawei, en la mira de Washington por motivos de ciberseguridad y sospechas de espionaje.

Seguridad nacional

“Estas acciones de seguridad nacional no están diseñadas para permitirnos obtener una ventaja económica competitiva o para sofocar la modernización económica y tecnológica de China”, dijo Yellen.

“Aunque estas políticas pueden tener repercusiones económicas, están motivadas por simples consideraciones de seguridad nacional”, agregó.

Para el economista Adam Posen, presidente del Instituto Peterson de Economía Internacional (PIIE), “una estrategia estadunidense que reconozca el derecho de China a modernizarse y reconozca que perseguir objetivos loables de seguridad nacional tiene costos económicos es un punto de partida sostenible y basado en la realidad para una estrategia que no es ni una cruzada ni una fantasía”.

El mes pasado, Pekín acusó a Washington de avivar las tensiones entre ambas potencias y advirtió del riesgo de “conflicto”.

En febrero, las relaciones se complicaron tras la destrucción por parte de Estados Unidos de un globo chino que, según la administración Biden, espiaba su territorio, acusación que China niega rotundamente.

Más recientemente, el estatus de Taiwán ha estado en el centro de las tensiones. “No vamos a comprometer la protección de los derechos humanos”, advirtió Yellen, “hemos actuado y seguiremos actuando”.

La secretaria del Tesoro, que volvió a mencionar su intención de visitar China “en el momento apropiado”, también indicó que Estados Unidos seguirá “asociándose con (sus) aliados para responder a las prácticas económicas desleales de China”.