El senador de Vermont, Bernie Sanders, culpó ayer a la codicia de las compañías farmacéuticas por los próximos aumentos de precios de las vacunas covid-19 y de los altos costos de los medicamentos en general. En el programa de la cadena CBS, Face the Nation, afirmó que hay espacio para el bipartidismo para reducir los costos para la clase trabajadora.

En una entrevista en el marco del lanzamiento de su nuevo libro, Está bien enojarse con el capitalismo, el senador independiente señaló que en Estados Unidos, siendo el país más rico del mundo, dos terceras partes de su población viven al día, no tienen cobertura de salud social, no tiene acceso a guarderías ni podrá enviar a sus hijos a la universidad y afirmó que una serie de intereses impiden que haya reformas que cambien esta realidad, porque existe un sistema corrupto en el poder.

Sanders recientemente exigió al presidente del laboratorio Moderna, Stephane Bancel, testificar ante el comité del Senado para Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, cuando la farmacéutica sugirió cuadruplicar el precio de su vacuna anticovid, una vez que ésta se vuelva disponible en el mercado privado, ahora que las dosis almacenadas por las autoridades se agotarán en el verano.

El senador subrayó que el gobierno estadunidense dio miles de millones de dólares a Moderna para desarrollar su vacuna y aseveró que hará lo posible por que no se cuadruplique su precio. Cuando la entrevistadora le aseguró que las farmacéuticas necesitan mucho dinero para el desarrollo de la tecnología y la innovación, Sanders negó enfáticamente, agitando el dedo frente al rostro de su interlocutora, y afirmó que la industria es “enormemente codiciosa”. Pfizer Biontech también anunció su intención de cobrar al menos 110 dólares por dosis de su vacuna: lo triple de lo que la administración Biden pagó durante la pandemia.

Las inyecciones serán gratis para quienes cuenten con seguros médicos, pero solo una mínima parte de la población estadunidense tiene cobertura.

Sanders agregó que la intención de Moderna de afiliarse a un programa de ayuda a pacientes lanzado por el comité del Senado es un paso en la dirección correcta, pero señaló que las farmacéuticas mantienen el precio de todos los medicamentos recetados a precios inaccesibles para la mayoría.

“Dígame por qué pagamos 10 veces más por medicinas en Estados Unidos en comparación a Canadá y otros países, mientras que año tras año la industria farmacéutica amasa decenas de miles de millones y paga a sus directivos salarios exorbitantes”, apuntó.

“Claro que queremos que las compañías hagan investigación y desarrollo, pero los contribuyentes pagan 45 mil millones de dólares al año a los sistemas de salud para financiar esos avances”, agregó.

Sanders, quien a sus 82 años pretende relegirse en su escaño de senador consideró que la reciente propuesta de la candidata presidencial republicana, Nikki Haley, de someter a pruebas de competencia mental a políticos mayores de 75 años es “discriminatoria y absurda”, pero señaló que simplemente es una lucha más como la que tanta gente libra contra otra actitudes como el racismo y la homofobia.