Kiev. Al menos cinco muertos y 20 heridos dejó un bombardeo en el centro de Jersón, en el sur de Ucrania, lo que el presidente ucranio, Volodymir Zelensky, denunció este sábado como un acto de "terror" ruso para "intimidar" a los ucranios.

"Por la mañana, este sábado, la víspera de Navidad, en el centro de la ciudad. No son instalaciones militares. No es una guerra según las reglas definidas. Es el terror, es matar para intimidar y (tomar) placer", criticó en las redes sociales.

El jefe adjunto de la administración presidencial, Kirilo Timoshenko, anunció que el ataque dejó "al menos cinco muertos y 20 heridos".

"El mundo debe ver y comprender contra qué mal absoluto estamos luchando", lamentó Zelensky, calificando una vez más al ejército ruso de "terrorista".

"Esta es la verdadera vida de Ucrania y de los ucranios" desde hace diez meses de guerra, dijo el presidente acompañando su mensaje con fotografías que muestran la amplitud de los daños.

Un equipo de la Afp en el lugar escuchó una serie de bombardeos que impactaron el mercado central y las calles cercanas, y luego vio el cuerpo de al menos una persona muerta en su vehículo.

Cerca del mercado, un hombre estaba gravemente herido en la cabeza y su coche fue destruido por la explosión. Otras personas heridas estaban cerca.

Había llamas en el mercado, lugar frecuentado este sábado por la mañana y situado en el corazón de Jersón, ciudad que el ejército ucranio recuperó en noviembre, en medio de una exitosa contraofensiva, después de ocho meses de ocupación rusa.

La ciudad ha sido blanco de ataques rusos en las últimas semanas, sobre todo en sus instalaciones energéticas.

Según el equipo de la Afp, a mitad del día aún se escuchaban los bombardeos.

"Ya estaba muerto"

Oleksander Kudriashov, de 43 años, lamentó el deceso de "Liosha", un hombre que "trabajaba aquí (en el mercado) desde hace 20 años o más", vendiendo carne.

Cuando se produjo el ataque, Liosha "había salido para fumarse un cigarrillo", contó Oleksander. "Hemos arrastrado su cuerpo, ya estaba muerto".

Una mujer de edad avanzada, vestida con un abrigo rojo, yacía muerta a unos metros de allí, con los brazos en cruz.

"Mientras las familias de Europa, de Norteamérica y de otras partes preparan sus cenas de celebración, piensen en Ucrania, que está combatiendo el mal en estos momentos", tuiteó el ministro ucranio de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba.

En el este, los rusos continúan bombardeando con "regularidad" Bajmut -una ciudad que las fuerzas de Moscú intentan tomar desde el verano-, señaló la presidencia ucrania este sábado. La víspera, el centro de la ciudad fue "bombardeado varias veces", afirmó.

Más ayuda estadunidense

Para hacer frente a la ofensiva rusa, Kiev ha reclamado más ayuda financiera y militar a los occidentales.

El viernes, dos días después de la visita de Zelensky a Washington, el Congreso estadunidense aprobó una extensión del presupuesto federal que prevé destinar 45 mil millones de dólares a Ucrania.

"Realmente, no se trata -como dijo el presidente ucranio la otra noche- de caridad. Se trata de seguridad, se trata de trabajar juntos", declaró Nancy Pelosi, presidenta saliente de la Cámara de Representantes.

En 2023, Kiev podrá contar con 2 mil 500 millones de euros (2 mil 660 millones de dólares) en ayudas de Países Bajos, sobre todo para sus fuerzas armadas, anunció el viernes el primer ministro neerlandés, Mark Rutte.

La invasión rusa también está afectando fuertemente a la actividad económica ucrania, hoy centrada casi totalmente en los esfuerzos bélicos.

La cosecha de cereales en el país, uno de los principales productores de grano del mundo, caerá cerca de 40 por ciento este año respecto a 2021, según una estimación de profesionales del sector.

Por otro lado, "dos mercenarios" y "dos soldados rusos" que habían "torturado" a tres soldados ucranios en la región de Izum fueron condenados a 11 años de cárcel en Ucrania, indicó la Fiscalía de la antigua república soviética este sábado.

Los soldados ucranios "fueron secuestrados y retenidos en un centro de ocio sin agua ni comida", explicó la Fiscalía en un comunicado. "Los ocupantes golpearon a uno [de los soldados] con un martillo", agregó.

Según el comunicado, "los cuatro hombres admitieron su culpabilidad y se disculparon".