La suspensión sin precedentes por parte de Twitter de al menos cinco periodistas por revelar la ubicación en tiempo real de su propietario, Elon Musk, provocó el viernes una rápida reacción de funcionarios, grupos de defensa y organizaciones periodísticas de todo el mundo.

Funcionarios de Francia, Alemania, Reino Unido y la Unión Europea condenaron las suspensiones, y algunos afirmaron que la plataforma estaba poniendo en peligro la libertad de prensa.

El episodio, que un conocido estudio de seguridad calificó de “masacre del jueves noche”, está siendo considerado por los críticos como una nueva prueba de que el multimillonario, que se considera a sí mismo un "absolutista de la libertad de expresión", elimina discursos y usuarios que personalmente no le gustan.

Roland Lescure, ministro francés de Industria, tuiteó el viernes que, tras la suspensión de Musk a periodistas, suspendería su propia actividad en Twitter.

Melissa Fleming, jefa de comunicación de Naciones Unidas, tuiteó que estaban “profundamente perturbada” por las suspensiones y que "la libertad de los medios no es un juguete".

El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán advirtió a Twitter de que el ministerio tenía un problema con los movimientos que ponían en peligro la libertad de prensa.

Las suspensiones tuvieron su origen en un desacuerdo sobre una cuenta de Twitter llamada ElonJet, que rastreaba el avión privado de Musk utilizando información disponible públicamente.

El miércoles, Twitter suspendió la cuenta y otras que rastreaban aviones privados, a pesar de que Musk había tuiteado previamente que no suspendería ElonJet en nombre de la libertad de expresión.

Poco después, Twitter cambió su política de privacidad para prohibir compartir "información de localización en directo". Luego, el jueves por la noche, varios periodistas, entre ellos del New York Times, la CNN y el Washington Post, fueron suspendidos de Twitter sin previo aviso.

En un correo electrónico enviado a Reuters durante la noche, el jefe de confianza y seguridad de Twitter dijo que el equipo revisó manualmente "todas y cada una de las cuentas" que violaron la nueva política de privacidad al publicar enlaces directos a la cuenta de ElonJet.

"Entiendo que la atención parece centrarse principalmente en las cuentas de periodistas, pero hoy hemos aplicado la política por igual a las cuentas de periodistas y no periodistas", dijo Irwin en el correo electrónico.

La Society for Advancing Business Editing and Writing dijo en un comunicado el viernes que las acciones de Twitter "violan el espíritu de la Primera Enmienda y el principio de que las plataformas de medios sociales permitirán la distribución sin filtros de la información que ya está en la plaza pública".

Musk apareció brevemente en un chat de audio de Twitter Spaces organizado por periodistas, que rápidamente se convirtió en una polémica discusión sobre si los reporteros suspendidos habían expuesto realmente la ubicación en tiempo real de Musk en violación de la política.

"Si haces doxing, te suspenden. Fin de la historia", dijo Musk repetidamente en respuesta a las preguntas. Dox es un término para la publicación de información privada sobre alguien, por lo general con malas intenciones.

Drew Harwell, del Washington Post, uno de los periodistas que habían sido suspendidos pero que pudo participar en el chat, se opuso a la idea de que había revelado la ubicación exacta de Musk o de su familia al publicar un enlace a ElonJet.

Poco después, la reportera de BuzzFeed Katie Notopoulos, anfitriona del chat de Spaces, tuiteó que la sesión de audio se había cortado abruptamente y que la grabación no estaba disponible. En un tuit explicando lo sucedido, Musk dijo "Estamos arreglando un error de Legacy. Debería funcionar mañana".