París. El Reino Unido aceptó pagar a Francia otros 72.2 millones de euros (74.5 millones de dólares) para frenar el cruce de barcos con migrantes por el canal de la Mancha, en un nuevo acuerdo que busca mejorar los vínculos entre los dos países.

Cerca de 40 mil personas - la mayoría de ellos albaneses, iraníes y afganos - cruzaron el canal de la Mancha desde Francia hasta el Reino Unido en lo que va de año.

Este flujo supera ampliamente las cifras registradas en todo el año pasado, cuando las llegadas sumaron 28 mil 561 personas.

"No existe una solución milagro, pero este nuevo acuerdo va a permitir aumentar de manera significativa el número de gendarmes franceses patrullando las playas del norte de Francia", dijo la secretaria del Interior del Reino Unido, Suella Braverman, en un comunicado tras firmar el acuerdo con su homólogo francés, Gerald Darmanin.

En contrapartida, Francia se compromete a reforzar un 40% la presencia de efectivos en el norte de Francia, lo que implica desplegar unos 350 agentes más.

Además por primera vez serán desplegados equipos de observadores en ambos lados del canal.

"Este acuerdo implica que por primera vez, agentes especializados del Reino Unido van a estar integrados junto a sus contrapartidas" de Francia, dijo el ministerio del Interior británico.

Los sucesivos gobiernos británicos han pagado a Francia cientos de millones de euros en las últimas décadas para mejorar la seguridad de las costas que dan al canal, especialmente cerca del puerto de Calais.

Pero desde el Reino Unido persiste la sensación de que Francia no hace lo suficiente, una acusación que es atizada por los medios de extrema derecha y miembros del Partido Conservador que está en el poder.

El acuerdo es un reflejo de la mejora de los vínculos bilaterales entre Francia y el Reino Unido desde la llegada al poder del primer ministro británico Rishi Sunak.