Quito. Al menos cinco personas murieron y 17 resultaron heridas ayer en una explosión que dañó varias casas en la ciudad portuaria de Guayaquil y que el gobierno nacional atribuyó al crimen organizado.

El presidente Guillermo Lasso decretó el estado de excepción en esa ciudad costera, una de las más afectadas por la criminalidad vinculada al narcotráfico.

Se dispondrá de toda la fuerza pública para restablecer el control de la ciudad, tuiteó el mandatario.

Lasso, quien asumió el cargo hace un año, advirtió: no permitiremos que el crimen organizado pretenda manejar al país, donde el narco deja escenas de terror en las calles con cuerpos decapitados y colgados de puentes.

El estado de excepción regirá desde ayer en ese puerto de 2.8 millones de habitantes del suroeste del país y se extenderá por 30 días, precisó en rueda de prensa el secretario Nacional de Seguridad Pública y del Estado, Diego Ordóñez.

En abril, Lasso declaró por 60 días un estado de excepción en las provincias de Esmeraldas, Manabí y Guayas, cuya capital es Guayaquil, a causa de la violencia ligada al tráfico de drogas.

La explosión ocurrida la madrugada en el popular barrio Cristo del Consuelo dejó cinco muertos que han sido identificados y no tienen antecedentes penales, expresó en conferencia de prensa el ministro del Interior, Patricio Carrillo.

El funcionario añadió que el ataque fue dirigido contra El Cucaracha, residente de la zona atacada.

Ya lo han querido matar, relató un vecino sobre ese hombre, quien resultó herido y fue llevado a un hospital, informó el diario El Universo en su página de Internet.

El hombre identificado solamente como Cucaracha sería el dueño de varios antros clandestinos que funcionan los fines de semana. Al momento del ataque, él y algunos clientes estaban afuera, en la zona de comidas, añadió la publicación.

El diario señaló que El Cucaracha tiene antecedentes por robo y tentativa de asesinato. Su hermana también resultó herida en el ataque perpetrado a las 3 de la mañana.

Carrillo precisó que a causa de la detonación hay 17 heridos, algunos con antecedentes. Muchos de ellos, por no decir la mayoría, han invocado su derecho a guardar silencio y no quieren cooperar con la investigación, indicó.

La fiscalía informó en su cuenta de Twitter que también tiene reportes de varios desaparecidos.

La fiscalía ofrece recompensa

O nos unimos para enfrentar a los criminales o el precio será aún más alto para la sociedad, tuiteó el ministro, cuya dependencia ofreció recompensa de 10 mil dólares por información sobre el caso.

Las investigaciones señalan que dos personas a bordo de una moto llegaron al barrio y cerca de un restaurante colocaron un saco en cuyo interior se presume que estaba un explosivo de alto poder, declaró a la prensa el general Víctor Zárate, comandante de la zona 8, a la que pertenece Guayaquil.

Se confirmó que el explosivo era de fabricación artesanal.

La explosión afectó ocho viviendas, cuatro vehículos y una motocicleta. Las casas perdieron sus paredes y era posible ver hacia su interior.

Sobre la calles y los autos había cables de luz caídos, y en la cajuela de un vehículo se observaba un rastro de sangre.

El otrora pacífico Ecuador, ubicado entre Colombia y Perú, los mayores productores de cocaína del mundo, encara el aumento de la violencia ligada al narcotráfico. El año pasado la nación de 18 millones de habitantes cerró con una tasa de 14 asesinatos por cada 100 mil personas, casi el doble que en 2020.

Los enfrentamientos se extienden hasta las cárceles, donde desde febrero de 2021 se perpetraron siete matanzas con cerca de 400 reos muertos. Las autoridades consideran que se trata de enfrentamientos entre bandas ligadas al tráfico de droga que se disputan territorios.

El más reciente reporte de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, publicado en junio, indica que en 2020 Ecuador decomisó 6.5 por ciento del total de la cocaína incautada en el mundo.

En 2021, el país alcanzó el récord de 210 toneladas de droga. En el primer semestre de este año, los decomisos superan 100 toneladas.

En otro asunto, el presidente Lasso informó que fue diagnosticado con melanoma, el tipo más grave de cáncer de piel, y viajará a Estados Unidos para hacerse exámenes complementarios.

En su ausencia, gobernará el vicepresidente Alfredo Borrero.