Wichita. El tornado que destruyó más de mil estructuras en el sur-centro de Kansas engendró vientos de hasta 265 kilómetros por hora (165 millas por hora) y dejó una estela de devastación de casi 20 kilómetros (13 millas).

El tornado surgió el viernes, dejando varios heridos y extensos daños, principalmente alrededor de Andover, un suburbio de Wichita, indicó el Servicio Meteorológico Nacional.

Añadió que el tornado fue catalaogado EF-3 en la escala que usa para evaluar tornados, llamada Escala Fujita.

Chad Russell, director de los bomberos locales, dijo que el tornado dañó mil 74 edificios, de los cuales entre 300 y 400 quedaron totalmente destruidos. El servicio meteorológico indicó que el tornado estuvo en tierra 21 minutos.

Cuatro personas, entre ellos dos bomberos que atendían una llamada de auxilio en Andover, resultaron heridos, pero no de gravedad.

Russell dijo que le tomará a Andover años recuperarse de esta tormenta.

“La ciudad de Andover estará afectada por esto durante años. Todavía estamos marcados por el tornado que nos afectó en 1991. Estoy agradecido de que este tornado no fue tan grave como ese, pero nos tardará años recuperarnos de esto”, expresó Russell.

Más de 15 mil viviendas se quedaron sin electricidad, pero para el domingo la mayoría ya la había recuperado. La empresa local de electricidad destacó que menos de mil personas quedaban sin luz en Wichita.

Aparte de los daños causados por la tormenta, tres estudiantes de meteorología de la Universidad de Oklahoma que se acercaron al tornado para estudiarlo murieron al estrellarse el carro en que viajaban a unos 135 kilómetros (85 millas) al norte de Oklahoma City, informaron las autoridades.