Ciudad de Guatemala. Un tribunal de Guatemala condenó este martes a 175 años de prisión a un ex comandante guerrillero, conocido como César Montes, por el asesinato de tres soldados en una comunidad indígena en 2019, hecho que llevó al gobierno a declararlo como el hombre más buscado del país.

El Tribunal de Mayor Riesgo E, competente en casos de alto impacto social, "dictó sentencia condenatoria (de) 175 años de prisión" contra Montes, cuyo nombre es Julio César Macías López, por "los delitos de asesinato y asesinato en grado de tentativa", señaló el Ministerio Público (Fiscalía) en un comunicado.

Otras ocho personas fueron condenadas por el caso, entre ellas tres mujeres, a penas de entre 75 y 173 años de prisión, aunque la legislación local establece que solo se puede purgar hasta 50 años de cárcel.

Según la versión oficial, una patrulla de nueve soldados buscaba pistas de aterrizaje clandestinas y plantaciones de marihuana en el municipio caribeño de El Estor el 3 de septiembre de 2019 cuando fueron retenidos y atacados por un grupo de pobladores armados en la aldea Semuy II.

Alias César Montes "fue la persona que dio la orden de atacar" a los militares, acusó la Fiscalía.

Tras la matanza, el gobierno del entonces presidente, Jimmy Morales (2016-2020), decretó estado de sitio en el noreste del país y señaló a Macías como responsable del hecho, convirtiéndolo en el hombre más buscado por las autoridades.

Fue capturado el 10 de octubre de 2020 en México por la Interpol y extraditado ese mismo día a Guatemala. Durante su fuga, el octogenario ex miliciano negó en una entrevista con la AFP estar involucrado en los crímenes.

"Estoy dispuesto a demostrar que soy inocente. Primero, que no estaba presente (en la refriega), segundo que nunca di una orden de fuego de nada", aseguró.

Macías fundó una de las cuatro guerrillas que se enfrentaron al Ejército durante la Guerra Civil (1960-1996). El conflicto armado dejó unos 200 mil muertos o desaparecidos, según la ONU.

Con el fin de la guerra, Montes salió de la clandestinidad y se instaló en El Estor, una región considerada como un corredor del narcotráfico y conflictos sociales por la explotación minera.

"Celebro que César Montes haya sido condenado a 175 años de cárcel tras ser vencido en juicio por el asesinato de 3 soldados en pleno cumplimiento del deber. Hoy se hace justicia en su memoria", señaló en Twitter el presidente guatemalteco, Alejandro Giammattei.