Michigan, Estados Unidos. Continuando con el compromiso de Ford Motor Company para cuidar el medio ambiente, la firma del óvalo azul se convierte en el primer fabricante automotriz en utilizar plásticos del océano 100% reciclados para producir piezas de vehículos. Los productos de donde vienen estas partes van desde lentes de sol y playeras, hasta tenis para correr.

Algunos clips del arnés de cableado en Ford Bronco Sport son producidos utilizando plástico recolectado del océano, principalmente de redes de pesca. La resistencia y durabilidad del plástico es igual a la del nailon, pero con un ahorro del 10% y una producción que requiere menos energía. La producción de estas pequeñas piezas representa un gran primer paso en los planes de la empresa para producir nuevas partes a base de plástico.

"Este es otro ejemplo de Ford siendo líder en temas de sostenibilidad", dijo Jim Buczkowski, vicepresidente de investigación. "Es un claro ejemplo de economía circular, y aunque estos clips son pequeños, son un primer paso en nuestras investigaciones para utilizar plástico reciclado en el futuro".

Según la organización Pew Charitable Trusts, hasta 13 millones de toneladas de plástico son tiradas al océano cada año, amenazando la vida marina y contaminando las costas. Desafortunadamente esto incluye a la industria pesquera, pues ha tenido que depender de las redes y otros equipos de plástico debido a la durabilidad, peso, flotabilidad y bajo costo. Estas herramientas de pesca olvidadas representan casi el 10% de todos los desechos plásticos del mar.

Invisibles para los pasajeros, los clips del arnés de cableado de Ford Bronco Sport se sujetan a los lados de la segunda fila de asientos y guían a los cables que desprenden las bolsas de aire de cortina. A pesar de pasar tiempo en el agua salada y bajo luz solar, el material es tan fuerte y duradero como los clips hechos a base de petróleo, según las pruebas realizadas por Ford.

Para fomentar la creación de empleos durante todo el proceso de desarrollo, el plástico es recolectado del océano Índico y el mar Arábigo por DSM Engineering Materials.

El proceso comienza con DSM recolectando redes de pesca desechadas. Se lavan con agua salada, se secan, aplanan y se comprimen para formar pequeños gránulos, que luego son moldeados en forma de clip por el proveedor HellermannTyton. Ford ya está planeando crear piezas adicionales con estos materiales reciclados, incluidos soportes de transmisión, protectores de cables y rieles laterales, en general todas las piezas estacionarias que el material pueda cumplir o superar en términos de calidad y resistencia.

"Como líder mundial en innovación de desarrollo de cables, HellermannTyton se esfuerza todos los días en facilitar el camino hacia un futuro más sostenible", dijo Anisia Peterman, gerente de productos automotrices de HellermannTyton. "Inventos como estos no son fáciles, por eso estamos orgullosos de colaborar con Ford para crear una solución única que contribuya a océanos más saludables ".

El legado de Ford: usar plástico reciclado

Durante más de dos décadas, Ford ha utilizado plástico reciclado para producir distintas partes para sus modelos. Recientemente, el fabricante de automóviles usó botellas de agua recicladas para producir protectores livianos de carrocería, que mejoran la aerodinámica y reducen el ruido en Ford Escape 2020.

La introducción de piezas hechas de plástico oceánico reciclado abre nuevas oportunidades y se suma al esfuerzo global para ayudar a reducir los desechos que amenazan la vida marina o crean más vertederos.