Los precios del petróleo cayeron este miércoles golpeados por un alza del dólar, después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que su gobierno está buscando formas de reducir los costos de la energía en medio de una aceleración de la inflación.

En ese contexto, la mezcla mexicana de exportación perdió 1.86 dólares y cerró en 76.25 dólares el barril, de acuerdo con el precio publicado por Petróleos Mexicanos (Pemex). Se trata de un retroceso de 2.38 por ciento.

El referencial estadunidense, el West Texas Intermediate (WTI) bajó 2.81 dólares (3.34 por ciento) a 81.34 dólares y el referente europeo Brent descendió 2.14 dólares (2.52 por ciento) a 82.64 dólares el barril.

Los precios descendieron drásticamente al final de la sesión, ya que los operadores vendieron activos más riesgosos, incluidas acciones y materias primas, ante las expectativas de que los bancos centrales tomarán medidas para frenar el aumento de precios.

Los datos de inflación al consumidor mostraron que los precios en Estados Unidos aumentaron a una tasa anual de 6.2 por ciento, su ritmo más rápido en tres décadas, y puede impulsar tanto a la Casa Blanca como a la Reserva Federal a tomar medidas para combatirlo.

El reporte impulsó al dólar, que a menudo cotiza a la inversa del petróleo y cuyo repunte fue el mayor en 15 meses frente a sus principales cruces y eso pesó también en contra del valor del barril.

La inflación se está calentando a medida que el peso económico de la ola en el verano boreal de infecciones por Covid-19 se desvanece y persisten los cuellos de botella por el lado de los suministros. Se espera que la Reserva Federal intente detener el continuo aumento de precios, que ha durado más de lo previsto.

Eso provocó un repunte en el dólar, que socava el precio del petróleo, ya que eleva el costo para otros países porque el energético se negocia principalmente en la moneda estadunidense.

Biden dijo que pidió al Consejo Económico Nacional que trabaje para reducir los costos de la energía y a la Comisión Federal de Comercio detener la manipulación del mercado en el sector energético en un esfuerzo mayor para revertir la inflación.

Los inversores temen que el gobierno de Joe Biden “recurra a las reservas estratégicas de crudo para de esa forma reducir los precios de la gasolina”, dijo Andy Lipow, de la firma Lipow Oil Associates, citado por la agencia Afp.

“Los comentarios hicieron que el mercado se hundiera”, apuntó por su parte, Bob Yawger, jefe de futuros de energía de Mizuho en Nueva York, citado por Reuters.

Por otro lado, la agencia estadunidense de energía informó que las reservas comerciales de crudo de Estados Unidos siguieron subiendo la semana pasada e incorporaron un millón de barriles.

Ese dato frenó a los inversores aun cuando los inventarios de gasolina cayeron más de lo previsto, algo que usualmente es una buena noticia para el mercado.