Buenos Aires. El astro argentino Lionel Messi superó a Pelé como máximo artillero de selecciones sudamericanas al alcanzar la marca de 79 goles gracias a un triplete en la victoria 3-0 sobre Bolivia, este jueves en el estadio Monumental de Buenos Aires por la eliminatoria de la Conmebol rumbo al Mundial de Qatar 2022.

El atacante anotó a los minutos 13, 63 y 88 del encuentro disputado ante unos 20 mil hinchas, en el que fue el primer partido con público en una cancha de Argentina tras casi 20 meses de pandemia.

Desde su retiro, en 1977, Pelé fue el dueño del récord con 77 tantos, los cuales anotó en 92 partidos jugados entre 1957 y 1971 con la camiseta de Brasil en distintas competencias oficiales y amistosas.

Con este triunfo, Argentina suma 18 puntos en la clasificación y se mantiene como único escolta del líder Brasil (24). Bolivia, que acumula 60 partidos sin ganar de visitante por eliminatorias, la peor racha entre las diez selecciones sudamericanas, sigue penúltima con seis unidades.

“Lo viví con mucha ansiedad, con muchas ganas de poder disfrutarlo, esperé mucho tiempo esto. Ganamos el partido que era lo importante, y ahora a disfrutar", dijo un Messi conmovido hasta a las lágrimas a la televisión local tras la victoria, momentos antes de que todo el equipo argentino celebrara con su público la conquista de la reciente Copa América, el primer título de la albiceleste en 28 años.

“Lo busqué desde hace mucho, lo soñé y gracias a Dios se me dio. Un momento único después de tanto esperar, no había mejor manera, y poder estar hoy festejando es increíble, con mi mamá y mis hermanos en la tribuna, que sufrieron mucho también”, añadió.

Messi, ahora jugador del París Saint-Germain, abrió el marcador y alcanzó su récord personal al minuto 13 con un remate frente a la portería que superó al guardameta Carlos Lampe.

Argentina estuvo cerca de ampliar la ventaja al minuto 38 con un disparo de Lautaro Martínez que salió desviado, luego de una buena jugada de Messi por el sector izquierdo.

Seis minutos después, “La Pulga” llevó peligro con un remate dentro del área que salió junto al poste derecho.

En la etapa complementaria, el ex jugador del Barcelona anotó su segundo tanto al minuto 63, gracias a un disparo frontal tras una jugada asociada con Martínez, con lo cual superó la marca que estaba en poder de Pelé desde hace 50 años.

Messi completó su triplete y llegó a 79 goles con la albiceleste al minuto 88 con un potente remate tras aprovechar un rebote del portero Lampe.

Messi, quien marcó por primera vez para la albiceleste el 1 de marzo de 2006 en una derrota 3-2 ante Croacia, se convirtió en 2016 en el máximo goleador de su selección, ubicándose por encima de iconos del futbol como Gabriel Batistuta, Hernán Crespo y Diego Armando Maradona.