Nueva York. La actriz Patricia Hitchcock O’Connell, la única hija de Alfred Hitchcock y quien tuvo una participación memorable en la película de su padre Strangers on a Train (Pacto siniestro) además de mantener su legado por décadas, ha muerto a los 93 años.

Hitchcock falleció el lunes mientras dormía en su casa en Thousand Oaks, California, dijo el miércoles su hija Tere Carrubba. Murió de causas naturales, dijo Carrubba.

“Siempre fue muy buena para proteger el legado de mis abuelos y asegurarse de que siempre fueran recordados”, dijo Carrubba, una de las tres hijas de Patricia Hitchcock. “Es como el final de una era ahora que se han ido”.

Conocida por muchos como Pat Hitchcock, nació en Londres en 1928. Hija de Alfred Hitchcock y Alma Reville, pasó gran parte vida cerca del negocio de la familia. Durante su infancia, Alfred Hitchcock dirigió clásicos como The 39 Steps (Treinta y nueve escalones), The Lady Vanishes (La dama desaparece) y Shadow of a Doubt (La sombra de una duda), se mudaron a California después de firmar un contrato por múltiples filmes con el productor David O. Selznick lo que lo llevó a ser nombrado Maestro del Suspenso. Alma era su consejera indispensable, la ex editora de cine que vetaba ideas de historias y tratamientos de guion.

“Mi madre tuvo mucho más que ver con las películas que lo que se le ha reconocido, él dependía de ella para todo, absolutamente para todo”, dijo Pat Hitchcock al diario The Guardian en 1999.

Pat solía visitar el set de las películas de su padre y para cuando era adolescente estudiaba actuación y tenía papeles de teatro, incluyendo las producciones de Broadway Solitaire y Violet. Ingresó a la Real Academia de Arte Dramático de Londres en 1947 y se iba a graduar cuando su padre se puso en contacto con ella y le dijo que tenía un papel para ella en su nueva película, Strangers on a Train, adaptado de la novela de Patricia Highsmith. La producción de 1951 protagonizada por Robert Walker y Farley Granger como dos desconocidos que se conocen en un tren y acuerdan — al menos Walker cree que acuerdan — cometer un homicidio doble: Walker asesinará a la esposa de Granger, y Granger matará al padre de Walker. Pat Hitchcock interpreta a la hermana de una mujer (Ruth Roman), de quien está enamorado Granger.

Walker cumple con su parte, estrangula a la esposa de Granger en un parque de diversiones y presiona a Granger para que cumpla la suya. Llega a una fiesta a la que asiste Granger y habla con una mujer mayor sobre la mejor manera de matar a alguien, estrangular. Tiene las manos colocadas en la nuca de ella y cuando voltea ve a Pat Hitchcock mirándolo con horror. Alterado por el parecido de ella con su víctima de asesinato — usan lentes parecidos — casi ahorca a su invitada hasta morir. El personaje de Hitchcock se lamenta después de que sintió como si ella fuera a quien pudo haber matado, lo que lleva a sospechas sobre la muerte de la esposa de Granger.

“Creo que la estaba usando como el público”, dijo Pat Hitchcock, entrevistada para un especial de la BBC de 1997 sobre su padre, al hablar sobre su personaje. “Creo que la hizo pasar por lo que estaba experimentando el público”.

Hitchcock era una actriz vivaz y aguda con rostro con forma de corazón, entre sus otros créditos de actuación destacan las comedias de televisión My Little Margie y The Life of Riley así como varios papeles en la serie de televisión Alfred Hitchcock Presents. También interpretó personajes en las películas Stage Fright (La horca) y su obra maestra de terror Psycho (Psicosis), en la que interpreta a una colega de Janet Leigh, quien a su vez es célebremente apuñalada en una escena en una ducha de motel.

Más recientemente trabajó para Alfred Hitchcock’s Mystery Magazine, apareció en numerosos festivales de cine y documentales de Hitchcock, además de contribuir con fotografías y un prefacio para Footsteps in the Fog: Alfred Hitchcock’s San Francisco, de Jeff Kraft y Aaron Leventhal. También es coautora del libro sobre su madre, quien murió en 1982, Alma Hitchcock: The Woman Behind the Man. (Alfred Hitchcock falleció en 1980).

Pat Hitchcock estuvo casada por más de 40 años con Joseph O’Connell, quien falleció en 1994. Tuvieron tres hijos.

Solía insistir que su infancia fue feliz y que sus padres eran normales, pero no se salvó del carácter distante y controlador de su padre, así como su retorcido y a veces cruel sentido del humor. Cuando era niña solía comer sola y la enviaron a un internado, más adelante la privaron de estudiar en la universidad cuando su padre decidió que debería regresar a Inglaterra. Ella solía lamentarse de que no la incluyó en más películas.

“Definitivamente desearía que él hubiera creído en el nepotismo”, solía decir.

En casa el director la maquilló de payaso mientras dormía, anticipando el shock que le causaría verse a la mañana siguiente en el espejo. Durante la filmación de Strangers on a Train, conociendo su miedo a las alturas, le apostó 100 dólares para que se subiera a una rueda de la fortuna en el set. Años después, Pat Hitchcock negó una historia de la biografía de Andrew Spoto de 1983 The Dark Side of Genius sobre que no la había dejado bajar y la había dejado aterrorizada por una hora.

“Lo que sucedió es que apagaron las luces e hicieron como que se iban, pero todo eso duró unos 35 segundos, prendieron las luces y bajamos”, dijo al diario Chicago Tribune en 1993. “Lo único sádico es que nunca me dieron los 100 dólares”.