Tokio. Yukiko Ueno mantuvo a raya a sus rivales, Minori Naito, Yamato Fujita y Yu Yamamoto conectaron jonrones y Japón venció 8-1 a Australia en cinco ‘innings’, en el primer juego del softbol, evento que abrió las competencias de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Sobreviviente de la selección japonesa que ganó la medalla de oro en Pekín-2008 (última vez que el softbol había sido olímpico), Ueno permitió dos hits y una carrera en cuatro entradas y un tercio de trabajo, en las que propinó siete ponches, en el Azuma Baseball Stadium de Fukushima, al norte de Tokio.

La lanzadora de 38 años tuvo un inicio titubeante, pero supo reconducir la situación para apuntarse el triunfo (1-0). Australia la atacó temprano, en la primera entrada, aprovechando un momento de descontrol de la campeona olímpica.

Michell Cox inició con sencillo, Stacey Porter recibió boleto y Taylah Tsitsikronis fue golpeada para llenar las bases. Chelsea Forkin fue golpeada por otro envío de Ueno y Cox anotó.

La respuesta de Japón, sin embargo, fue inmediata ante los lanzamientos de la zurda Kaia Parnaby. Yu Yamamoto, con un sencillo al jardín derecho, remolcó en el cierre del primer capítulo a Minori Naito, quien se había embasado por pasaporte y avanzado a la segunda almohadilla por wild pitch.
Ueno corrigió el rumbo y tuvo respaldo ofensivo.

Naito disparó un cuadrangular con Nodoka Harada en circulación en el tercer inning.
Fujita hizo lo propio en el cuarto con Saki Yamazaki en las almohadillas. Una carrera más para las anfitrionas llegó en el mismo cuarto acto, producida por un elevado de sacrificio de Harada.
Yu Yamamoto selló el lauro en el quinto con bambinazo de dos rayitas.

Ueno fue relevada por Miu Goto, quien completó la ruta sin mayores problemas.
Yamamoto bateó de 3-2, con tres carreras impulsadas y una anotada. Naito de 1-1, con dos bases por bolas, dos fletadas y tres anotadas.

En los siguientes juegos de la jornada de este miércoles en Japón, Estados Unidos enfrenta a Italia y México a Canadá.

La justa olímpica de softbol femenino inicia el miércoles 21 julio mientras que el beisbol masculino comienza el miércoles 28 julio, ambos en el Estadio de Beisbol de Fukushima Azuma, durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. Vía Graphic News