Zacatecas Zac. A la edad de 76 años murió este jueves el pintor, grabador y escultor Juan Manuel de la Rosa, originario de la ex hacienda de Sierra Hermosa, municipio de Villa de Cos, en el corazón del semidesierto norte del estado de Zacatecas.

En su cuenta de Facebook, sus hijos difundieron con pesar la noticia: “en la madrugada del 15 de julio de 2021, nuestro padre Juan Manuel de la Rosa falleció. Su vida fue plena y bella, con auténticas exhalaciones artísticas hasta el último momento.

“Sabemos que tocó tantas vidas. Sus hijos, Valentina, Natalia y Pablo Emiliano, agradecemos el amor que tantas personas le han tenido. Ahora vive en su arte, en su recuerdo y en nuestro amor”.

Juan Manuel de la Rosa fue un artista plástico de múltiples proyectos en distintos territorios. Desde hace más de dos décadas, viajaba con regularidad a centro y Sudamérica, sobre todo a Colombia, para conocer y desarrollar los procesos antiguos para la fabricación del papel —en el que eventualmente plasmaba su pintura, su arte—, pero también se involucró en el estudio de los colores y las tintas naturales, en México y el mundo.

El artista visitaba con cierta regularidad a colegas suyos, pintores y artistas plásticos con los cuales aprendía y compartía conocimientos relacionados con su arte, en Oaxaca, El Cairo, Los Ángeles, Viena, San Luis Potosí, París, Ciudad de México, Lima, Zacatecas y Madrid, entre muchas otras.

Pero uno de los proyectos más importantes, y que él mismo mostraba con orgullo, fue el de la fundación —en su comunidad de origen—, del museo de arte y lectura de Sierra Hermosa, un espacio comunitario único, donde además de aprender sobre arte y pintura, los niños se involucran en sus propios círculos de lectura, apoyados en la biblioteca que existe en el lugar.

Cuando viajaba a su tierra natal, le gustaba detener la marcha del vehículo en que viajaba, para recoger plastas silvestres medicinales del semidesierto, que por herencia familiar conocía. Subía de nuevo a su transporte, con un manojo de Hojasén o Gobernadora.

Ahí mismo en el semidesierto zacatecano Juan Manuel de la Rosa “descubrió” hace ocho años, a dos jóvenes artistas extranjeros: la polaca Casia Sek y el español Jaime Hevia, quienes realizaban un periplo extraordinario por comunidades rurales de San Luis Potosí y Zacatecas, con un único espectáculo de títeres, música y pantomima, denominado El Carretón del Desierto. Y acercó a La Jornada a Sierra Hermosa, para conocer y difundir en todo el país, a través de este diario, la labor de esos nómadas culturales.

Quienes lo trataron personalmente, señalan que en las tertulias, donde ocasionalmente degustaba mezcal producido en la comunidad de Saldaña y queso fresco zacatecano, a Juan Manuel de la Rosa le gustaba hablar, entre muchos otros temas, de poesía clásica. Y recitaba de memoria “Ítaca”, del egipcio Kostantin Kavafis.

Antes de la pandemia, montó una de sus últimas exposiciones en la capital de Zacatecas. En abril del año 2019, Juan Manuel de la Rosa inauguró en el Museo Francisco Goitia la exposición pictórica de arte abstracto: “Diáspora Personal, inmigración y desplazamientos”.

“La muestra se compone de piezas que tiene que ver con los migrantes, con los desplazados involuntarios que tienen que irse de su lugar de origen, por diversas circunstancias”, señaló entonces el autor.

Entre otros reconocimientos y premios por su obra, Juan Manuel de la Rosa fue ganador del Premio de Grabado La Esmeralda y el Premio Nacional de Grabado Aguascalientes.

Participó en más de 50 exposiciones, entre bienales, concursos y salones de pintura individuales y colectivas en México, Estados Unidos, Francia, Argentina, Colombia, Ecuador, Venezuela, Perú, Bélgica y España.