Carbis Bay, Reino Unido. El primer ministro británico, Boris Johnson, aseguró el jueves haber encontrado un "terreno de entendimiento" sobre la necesidad de preservar la paz en Irlanda del Norte, tras su primer encuentro con el presidente estadounidense, Joe Biden, antes del G7 en Inglaterra.
"Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea compartimos algo que todos queremos y es preservar el Acuerdo del Viernes Santo y asegurarnos de que mantenemos el equilibrio del proceso de paz, y eso es un terreno de entendimiento total", dijo a los periodistas.
Joe Biden y Boris Johnson se reunieron por primera vez, con la determinación de firmar un nuevo pacto atlántico, pero en un contexto complicado por el Brexit y sus consecuencias en Irlanda del Norte.
Este primer viaje internacional del presidente estadunidense busca marcar el "regreso" de Estados Unidos tras el mandato de Donald Trump, destacó Biden a su llegada el miércoles al Reino Unido para una gira europea que lo llevará a la cumbre de las siete grandes economías mundiales y a un encuentro con el presidente ruso Vladimir Putin en Ginebra.
Para marcar la importancia de la relación con su aliado británico, Biden inició su visita por un encuentro con el primer ministro británico en Carbis Bay, ciudad costera del suroeste de Inglaterra donde se celebrará del viernes al domingo el G7.
"Nos alegramos todos mucho de verle", dijo Johnson al mandatario estadunidense tras un paseo junto a sus respectivas esposas por la costa de Cornualles bajo un tiempo agitado.
Los dos dirigentes debían firmar después una nueva "Carta del Atlántico", concebida siguiendo el modelo de la acordada por sus predecesores Roosevelt y Churchill hace 80 años, pero teniendo en cuenta nuevas amenazas como los ciberataques y la crisis climática.
El documento tiene como objetivo reafirmar que "aunque el mundo ha cambiado desde 1941, los valores siguen siendo los mismos" en lo que respecta a la defensa de la democracia, la seguridad colectiva y el comercio internacional, según Downing Street.
Sin embargo, las tensiones en torno a Irlanda del Norte a raíz del Brexit amenazaban con empañar el encuentro.
A Biden, muy orgulloso de su ascendencia irlandesa, le desagradan los intentos de Londres de incumplir los compromisos comerciales adquiridos con la Unión Europea en el denominado "protocolo norirlandés", acordado entre ambas partes en el marco del Acuerdo de Retirada.
Esto permite no tener que reimponer una frontera terrestre entre Irlanda del Norte y la vecina República de Irlanda, país miembro de la UE, pero dificulta el envío de mercancías a esa región británica desde el resto del Reino Unido.
El llamado Acuerdo del Viernes Santo de 1998, alcanzado con la participación del expresidente estadunidense Bill Clinton, puso fin a la violencia entre republicanos (mayoritariamente católicos) y unionistas (mayoritariamente protestantes) que durante 30 años de conflicto dejó unos 3 mil 500 muertos en la región.
Durante el G7, Biden le dirá a Johnson que "hay que proteger los progresos (registrados desde el acuerdo)", según un alto responsable estadounidense. Pero "la idea no es entrar en confrontación ni aparecer como un adversario, no ha venido a dar lecciones", aseguró.
En privado, sin embargo, la administración Biden se muestra más severa: según el diario The Times, la más alta diplomática estadunidense en Gran Bretaña en este momento, Yael Lempert, acusó a Londres de "avivar" las tensiones en Irlanda del Norte con su actitud.
Por su parte, la Unión Europea, acusada por Londres de "purismo" jurídico y falta de pragmatismo, advirtió en una reunión infructífera el miércoles en Londres que reaccionará con firmeza si no se respetan los compromisos adquiridos.
"El protocolo" de Irlanda del Norte "debe aplicarse en su totalidad", insistió el jueves la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, asegurando que planteará la cuestión al primer ministro británico en el G7.
