En medio de la crisis sanitaria provocada por la pandemia del Covid-19, legislar para el control del tabaco "es asunto de vida o muerte" debido a la mayor evidencia que demuestra la relación entre tabaquismo y el nuevo coronavirus, coincidieron especialistas y organizaciones no gunernamentales.

Durante una conferencia virtual sobre el tema, señalaron que a pesar de diversas iniciativas, México tiene un retraso de 15 años en materia legislativa para que el país sea 100 por ciento libre del humo de tabaco.

"En una pandemia producida por un virus que ataca las vías respiratorias, asegurar espacios 100 por ciento libres de humo de tabaco es fundamental, por ello urgieron a las comisiones de Salud y de Economía de la Cámara de Diputados que aprueben las reformas a la Ley General para el Control del Tabaco.

Al respecto dijeron que hace unos días, Paraguay emitió un decreto presidencial que prohíbe el consumo de cigarros en espacios públicos cerrados y lugares públicos concurridos y con este avance, su sumó a Colombia, Perú, Argentina, Brasil, Ecuador, Venezuela, Chile y Bolivia, países libres de humo de tabaco.

“Esta es una victoria para la salud pública de la región de las Américas, que suma 23 países con políticas que protegen a las personas del humo de tabaco en espacios públicos cerrados. Sin embargo, lo verdaderamente desafortunado es que México sea una mancha en el continente con al menos 15 años de atraso, pese a las numerosas iniciativas que se han propuesto en el Congreso federal para que todo el país fuera 100 por ciento libre de humo. Ni la situación emergente por el contagio del coronavirus, ni los argumentos que identifican al tabaquismo como factor de riesgo principal que agrava los casos de Covid-19, han podido colocar al control del tabaco como prioridad en la agenda parlamentaria de todos los partidos políticos. Esto es sumamente lamentable”, expuso Erick Antonio Ochoa, director general de Salud Justa MX.

Insuficiente avance en control de tabaco

Por su parte, Tonatiuh Barrientos, director del Centro de Investigación en Salud Poblacional del Instituto Nacional de Salud Pública, expresó que La Ley General para el Control del Tabaco representó un avance importante en la política de control del tabaco en México, pero ese avance fue insuficiente y la Ley muestra fallas de origen identificadas hace 10 años. “En 2019 llevamos a cabo un estudio a fin de evaluar la capacidad de la ley para proteger la salud de las personas reduciendo el humo de tabaco ambiental, comparándola con la ley 100 por ciento libre de humo de tabaco del estado de México, resultando ésta 22 por ciento más efectiva en todos los establecimientos, y 50 más efectiva en bares.

El estudio nos permitió constatar que en el estado de México los espacios Libres de Humo de Tabaco han reducido los niveles de exposición a una décima parte de los niveles de 2008. Las leyes 100 por ciento libres de humo generan salud. En medio de una pandemia producida por un virus que ataca las vías respiratorias, asegurar espacios libres de humo de tabaco es fundamental”.

Valentina Ochoa, directora ejecutiva de Refleacciona con Responsabilidad, manifestó que la implementación de este tipo de espacios quedó pendiente en México desde los inicios de la Ley General para el Control de Tabaco en 2008.

"De 2009 a la fecha se han presentado 133 iniciativas para mejorar el control del tabaco en México, sin éxito. Durante esta legislatura se han presentado al menos 20 iniciativas relacionadas con la regulación de los ambientes libres de humo". La falta de contundencia legislativa hoy tiene por consecuencia nueve mil muertes al año de mexicanos por inhalar humo de segunda mano, quienes han sido víctimas de la indiferencia legislativa. Proteger la salud respiratoria de los mexicanos con ambientes libres de humo en todo México, es ahora más prioritario que nunca".

Sobre las legislaciones estatales, Eduardo del Castillo Valadez indicó que en México quince entidades federativas ya aprobaron los espacios 100 por ciento libres de humo de tabaco y que representan al 63 ppr ciento de la población total del país. Entre ellas el estado yCiudad de México, Veracruz, Jalisco, Chiapas y Nuevo León.

Arturo Sabines, Director de la Oficina Nacional para el Control de Tabaco de CONADIC añadió que “ka Secretaría de Salud tiene el interés desde que empezó la administración en lograr todos los acuerdos estipulados en materia del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la OMS, dentro de ellos destaca el tema de ambientes 100 por ciento libres de humo de tabaco como la mayor prioridad, "somos muy pocos los países en la región no contamos con esta política, actualmente estamos asistiendo técnicamente al congreso de la unión, comentando iniciativas para apoyar a que se logre este objetivo que hoy más que nunca, en el contexto del Covid es urgente".