Río de Janeiro. La aerolínea brasileña Gol anunció que a partir de este miércoles se convertirá en la primera compañía del mundo en reanudar sus vuelos con el Boeing 737 MAX, casi 21 meses después de que esas aeronaves fueran dejadas en tierra debido a dos accidentes que dejaron 346 muertos.

"Durante los últimos 20 meses, hemos seguido la más intensa revisión de seguridad en la historia de la aviación comercial. La seguridad está por encima de todo", dijo en un comunicado el vicepresidente de Operaciones de Gol, Celso Ferrer.

El 737 MAX regresará a los cielos en un vuelo interno durante la mañana del miércoles, pero si uno de los pasajeros no se siente cómodo con la idea, podrá reagendar su vuelo sin costo, dijo un portavoz de Gol a AFP.

Gol, la mayor aerolínea de vuelos domésticos en Brasil, prevé que sus siete 737 MAX vuelvan a volar hasta a finales de este año.

La compañía indicó que 140 de sus pilotos fueron entrenados en Estados Unidos para operar el 737 MAX. El aparato fue sometido a varias modificaciones, en particular en su software de control de vuelo MCAS, el cual no pudo ser dominado durante los dos vuelos siniestrados, de Lion Air, el 29 de octubre de 2018 y de Ethiopian Airlines, el 10 de marzo de 2019.

Además, como una muestra de confianza en las reformas al aparato, Gol planea expandir masivamente su flota de 737 MAX.

La aerolínea "tiene 95 pedidos firmes (de compra) con Boeing", además de 20 aeronaves que están en Estados Unidos esperando ser entregadas, detalló el portavoz.

En noviembre pasado, los reguladores de Estados Unidos (FAA) y de Brasil (ANAC) dieron luz verde a la reanudación de las operaciones de la aeronave después de establecer varias modificaciones en el aparato y de exigir que los pilotos realicen un nuevo entrenamiento.

Por ahora FAA y ANAC son las únicas dos agencias reguladoras que han permitido que el 737 MAX retome sus vuelos. La europea EASA comenzó el proceso de recertificación el mes pasado.

En Estados Unidos, la compañía American Airlines prevé realizar su primer vuelo comercial con el 737 MAX el 29 de diciembre.

China en cambio no autorizó la reanudación de los vuelos de ese modelo.

La suspensión de los vuelos del 737 MAX en marzo de 2019 sumergió a Boeing en una severa crisis, que fue atizada por los desafíos de la industria aeronáutica ante la pandemia del coronavirus.