Lake Charles. El poderoso huracán Delta se dirige a las costas de Luisiana este viernes, con riesgo de fuertes tormentas e inundaciones que llevó a las autoridades a emitir órdenes de evacuación.

El ciclón se ubicaba a unos 130 kilómetros de la ciudad costera de Cameron, y podría tocar tierra por la noche, a las 00H00 GMT, como un meteoro de categoría 2 en 5, señaló el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

La previsión es de vientos de 180 kilómetros por hora y fuertes tormentas, en una zona del litoral estadunidense que fue gravemente afectada por el huracán Laura a fines de agosto.

Delta debería debilitarse a medida que avanza por tierra firme.

- Guardia Nacional movilizada -

El estado de Luisiana movilizó a la Guardia Nacional mientras la población de la costa de este estado del sureste de Estados Unidos abandonaba sus hogares el viernes.

"No sé si tendremos una casa cuando volvamos", dijo Kimberly Hester, residente de Lake Charles, por donde pasará Delta.

Esta ciudad de unos 75 mil habitantes es conocida por sus refinerías de petróleo y está en plena trayectoria esperada del huracán.

El NHC informó que "un muy peligroso aluvión" se esperaba al norte de la costa del Golfo de México, con inundaciones de hasta tres metros.

El huracán ya pasó por la península mexicana de Yucatán sin causar mayores daños y sin que se reportaran víctimas.

- Un impactado golfo -

En la costa de Luisiana muchos aún no se recuperan del huracán Laura, que impactó a finales de agosto con categoría cuatro en la escala Saffir-Simpson de cinco niveles.

El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, pidió a los residentes ser extremadamente cautelosos con Delta y anunció que dos mil 400 efectivos de la Guardia Nacional fueron movilizados para colaborar.

Delta impactaría "en el área de nuestro estado que está menos preparada", dijo Edwards la noche del jueves.

"Por favor terminen de hacer los preparativos ahora. Superaremos esto", dijo a los residentes.

En la ciudad de Lake Charles, donde las calles aún tienen escombros y árboles derribados por Laura, Shannon Fuselier taladra planchas de madera sobre las ventanas de la casa de un amigo -ya dañada por Laura- para protegerlas.

Muchas casas del vecindario están cubiertas por lonas a causa de los daños causados por ciclones anteriores.

Fuselier dice que se quedará en casa porque no cree que Delta sea lo suficientemente poderoso como para tener que irse.

Pero Edwards advirtió que Delta podría hacer volar como misiles los escombros de tormentas previas.

El jueves, el tránsito estuvo atascado en los dos sentidos de la autopista de Lake Charles debido a la cantidad de gente que dejaba la ciudad.

Terry Lebine ya había evacuado hacia el poblado de Alexandria, unos 100 kilómetros al norte, cuando se aproximaba Laura y ahora se aprestaba para escapar nuevamente.

"Es agotador", dijo a la AFP. "Tengo a mi madre de 81 años en un estado de salud que no es el mejor. Apenas habíamos vuelto a casa después de Laura y ya tenemos que irnos de nuevo a causa de Delta. Estuvimos en casa dos o tres semanas", cuenta.

Delta es la tormenta número 26 de una temporada de huracanes atlánticos inusualmente activa.

En setiembre, los meteorólogos se quedaron sin nombres para designarlas y debieron emplear el alfabeto griego.

Al elevarse la temperatura de las aguas oceánicas debido al cambio climático, los huracanes se tornaron más fuertes y científicos señalan que probablemente aumentará la cantidad de tormentas de categoría cuatro y cinco, las más peligrosas.

Estimulado por las aguas cálidas del Golfo de México, el huracán "Delta" –la 25ª tormenta con nombre del año– se dirige con rapidez hacia Luisiana. Vía Graphic News