El coronavirus hizo que las líneas aéreas en América Latina regresaran a los niveles que tenían en la década de los 60 y se prevé que el mercado tenga signos de recuperación similares al estado previo a la pandemia hasta 2025.
Durante un webinar organizado por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) y la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA), José Ricardo Botelho, director ejecutivo de este último organismo señaló que la aparición del virus provocó una caída del 97 por ciento de los traslados en la región, es decir, fue un retroceso que puede ser equiparable al número de vuelos que hacían hace 60 años.
Destacó que el impacto en América Latina en el sector por la pandemia de Covid-19 asciende a 18 billones de dólares y dijo que se estima que la recuperación de los niveles que se tenían hasta antes del Covid-19 suceda hasta 2025.
Comentó que la recuperación solo se logrará si se conjuntan ciertos factores. Detalló que se buscó la ayudad financiera de los gobiernos de los países latinoamericanos, pero no fue posible, así que han recurrido a otras fuentes de financiamiento.
Agregó que también es necesario ganar la confianza de los turistas, la cual se logra con los protocolos de salud que se aplican durante un viaje y resaltó que no ven razones por las que deban aplicarse cuarentenas.
Jared Harckham, vicepresidente de aviación del ICF, comentó que nadie piensa que la recuperación en el sector de transportación aérea de pasajeros se dé en 2021, por lo que coincidió con Alta sobre una mejoría hasta dentro de 5 años.
Destacó que algunas líneas aéreas en América Latina ha desaparecido, porque eran de bajo costo y se prevé que las grandes reduzcan su oferta y flota.
Gloria Guevara, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, dijo que la pandemia pone en riesgo la desaparición de hasta 197 millones de empleos alrededor del mundo, de los cuales 6.1 millones corresponden a la región de Latinoamérica y el Caribe.
Reiteró que WTTC ha propuesto cuatro acciones para la recuperación del turismo: la apertura de fronteras y la eliminación de barreras; la realización de pruebas para el control de la pandemia; la adopción de protocolos de higiene y sanitización, y por último, los apoyos gubernamentales a trabajadores del sector y empresas.
Subrayó que las cuarentenas de viaje y el cierre de fronteras no ayudan a restablecer la confianza de los turistas, en un momento en que se necesita alentar los viajes.
Exhortó a los gobiernos a considerar los bloqueos locales en lugar de cerrar las fronteras de toda una nación. “Pintar un país entero con el mismo pincel no beneficia a nadie en este momento”, indicó.
Destacó la importancia que tiene la homologación de medidas de salud e higiene reconocidas internacionalmente, que permitan al viajero recobrar la confianza de volver a consumir un producto o contratar un servicio.
