Talentosa e influyente, la propuesta de este innovador musical –al mismo nivel que David Bowie, según TheTelegraph– revela su gran criterio a la hora de echar mano a una enorme diversidad de elementos de distintos géneros musicales, entre los que destacan el funk, el R&B, el new wave, el soul, el blues, el rock, sin dejar a un lado el jazz. Y es que para Prince no había escalones ni rutas preestablecidas por las cuales transitar. Lo mismo usó herencias del funk como de técnicas de producción del rock para blancos. Su sonido incorporaba algo de ambos géneros y de muchos otros. Gustó tanto que, desde sus inicios, la crítica siempre se interesó en su destreza para experimentar con múltiples sonidos.

Hay perlas enterradas por todas partes, así lo declaró en una entrevista, y con esa consigna, Prince, en cuanto a artista, consiguió utilizar todo tipo de materiales que le fueron accesibles para crear una multifacética obra de gran singularidad que abarca piezas musicales, centenares de videos sobre dichas piezas, tres largometrajes, la película de un concierto en directo con puesta en escena, películas para televisión, un ballet orquestal, cómics autorizados, una interpretación coreográfica de la Odisea de Homero, y libros. 

 El color de un alquimista

Al igual que el púrpura, que es uno de los colores que se manifiesta con menor frecuencia en la naturaleza, no son muchos los momentos en los que la letra impresa ha podido capturar, en su exacto deve-nir, las relaciones, los antecedentes o las influencias en el trabajo de los músicos. Entre algunos de los más destacados se puede mencionar Prince: El reino púrpura, escrito por el periodista Mick Wall. Con él, el experto musical busca ofrecer una perspectiva de la vida de este alquimista y hombre orquesta, sin tabúes ni concesiones. La biografía arranca con una recreación de la llamada al número 911, desde el 7801 de Paisley Park Studios, informando sobre una persona muerta y que, horas más tarde se confirmaría, era Prince. Posteriormente, abarcará temas que van desde su infancia –en la que buscó con la música una vía de escape a la infelicidad–, hasta su ascenso al estrellato, pasando por un sinfín de rivalidades profesionales y, también, sus matrimonios fallidos.

Quizá una de las partes más perturbadoras que Wall aborda en su libro es la anécdota de la prematura muerte de AmiirNelson, el único hijo que el artista tuvo con su entonces esposa Mayte García, y la posterior participación –a escasos días del fallecimiento– en The Oprah Winfrey Show, donde al ser interrogado sobre su primogénito, Prince respondió Nuestra familia existe, y le mostró a Winfrey una fotografía en la sala de juegos del niño, sin mencionar el hecho de que la pareja acababa de enterrar a su hijo.

Escrito en tercera persona, con un lenguaje en extremo sencillo, explora el contexto histórico, cultural y personal que hizo posible el nacimiento de Prince, y a partir de comentarios propios del artista, de sus músicos y de quienes lo conocieron en primera persona, da testimonio de sus actuaciones, del proceso creativo a la hora de escribir sus canciones y de formar sus álbumes, que una vez en el mercado recibirían las más diversas conclusiones por parte de los críticos musicales de todo el mundo. 

Mick Wall es conocido por sus libros sobre estrellas de heavy metal, pero también es fanático declarado de Prince. Con este texto, publicado en inglés en noviembre de 2016 y ahora traducido al español por Alianza Editorial, se convirtió en uno de los primeros periodistas del Reino Unido en abrir una puerta al mundo de Prince. No hay certeza sobre si esta biografía ya era un proyecto en marcha en el momento de la muerte del cantante, en abril de 2016, o si se escribió después. Lo que sí está claro es que está bien investigado y bien escrito, acompañado con fotografías y una gran cantidad de material que hacen de esta biografía, sin lugar a dudas, un libro lúcido y necesario, que limpia las capas de conjetura y mitología para recuperar a este músico, místicopoeta y bastión tardío de la música popular de los pasados 50 años.