Mineápolis. Un oficial de policía de Mineápolis que inmovilizó con una rodilla en el cuello a un afroamericano desarmado que minutos después falleció, fue arrestado y acusado de asesinato, dijo el viernes un fiscal, después de tres noches de violentas protestas en la ciudad provocadas por el hecho.

Derek Chauvin, el agente que aparece en el video grabado con un celular con una rodilla en el cuello de George Floyd antes de la muerte del hombre, fue acusado de asesinato en tercer grado, señaló en rueda de prensa Mike Freeman, fiscal del condado de Hennepin.

"Está bajo custodia y ha sido acusado de asesinato", dijo Freeman sobre Chauvin, que es blanco. "Tenemos evidencia, tenemos el video del ciudadano, esas imágenes horribles, terribles, que hemos visto una y otra vez".

Las imágenes del teléfono celular mostraban a Floyd, de 46 años, gimiendo y jadeando repetidamente mientras le suplicaba a Chauvin "por favor, no puedo respirar". Después de varios minutos, Floyd se calla y deja de moverse.

Chauvin tuvo su rodilla en el cuello de Floyd durante 8 minutos y 46 segundos, según documentos judiciales. Una autopsia encontró que el impacto combinado del accionar del policía, sus condiciones de salud y cualquier posible sustancia intoxicante en su sistema probablemente contribuyeron a su muerte.

El alcalde de Mineápolis, Jacob Frey, impuso un toque de queda desde la 20:00 horas local para tratar de detener la violencia que ha asolado la ciudad durante las últimas tres noches.

El toque de queda se extenderá por el fin de semana, hasta las 06:00 horas de la mañana, y prohíbe a las personas estar en las calles o reunirse en un lugar público.

Floyd fue arrestado por supuestamente usar dinero falso en una tienda para comprar cigarrillos el lunes por la noche. Un empleado que llamó a la policía describió al sospechoso como posiblemente borracho, según una transcripción oficial de la llamada.

Chauvin y otros tres oficiales fueron despedidos el martes del Departamento de Policía de Mineápolis. La ciudad identificó a los otros agentes como Thomas Lane, Tou Thao y J Alexander Kueng.

Freeman dijo que la investigación sobre Chauvin -quien podría ser sentenciado a 25 años de prisión- está en curso.

Más temprano el viernes, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, pidió el fin de las violentas protestas, que incluyeron incendios, saqueos y la quema de una comisaría, y prometió medidas por las desigualdades raciales que las originaron.