Washington. La Reserva Federal estadounidense pondrá en marcha en los próximos días un demorado e inédito instrumento de ayuda para medianas empresas, prometió este viernes el jefe de la institución, Jerome Powell.

"Pensamos dar comienzo a esos préstamos en pocos días", dijo el presidente del banco central estadounidense durante una videoconferencia organizada por la Universidad de Princeton.

Estos créditos apuntan a empresas que son demasiado pequeñas para buscar financiamiento en el mercado bursátil pero demasiado grandes para beneficiarse de los préstamos previstos para reactivar la economía, para los que el Congreso y la Casa Blanca desbloquearon 849 mil millones de dólares en dos tramos.

El programa apunta a "las empresas que se sitúan en el medio, y es muy difícil porque (...) las necesidades de crédito de diferentes tipos de empresas en diferentes sectores son extraordinariamente diversas", dijo Powell.

Califican para esta ayuda compañías que se encontraban en buena forma antes de la crisis sanitaria, tienen menos de 15 mil empleados y facturan hasta 5 mil millones de dólares por año.

El monto de los préstamos se ubica entre 500 mil y más de 100 millones de dólares.

"Se trata de crear las condiciones (...) para que los empleados tengan las mejores chances de conservar sus trabajos, de retornar a su antiguo empleo o, finalmente, de encontrar uno nuevo", subrayó Powell.

Desde el inicio de la crisis derivada de la pandemia de coronavirus, más de 40 millones de estadounidenses han solicitado el beneficio por desempleo. Actualmente, 21 millones de personas reciben esta ayuda.

El Tesoro estadounidense volcará 75 mil millones de dólares para este programa, que se inscribe en un plan gigantesco de reactivación de la economía estadounidense, dijo la Fed a fines de abril en un comunicado en el que anunció que podrán recurrir a esta ayuda un número mayor de empresas que las previstas inicialmente.

Desde el comienzo de la pandemia en marzo en Estados Unidos, la Fed ha desplegado una batería de medidas para que las empresas se reactiven rápidamente una vez superada la tormenta.