Nueva York. Estados Unidos es el “número uno” en el mundo, como siempre insiste ser, pero esta vez en el número total de casos confirmados de coronavirus. A la vez, marcó nuevos récord: se registró el número más alto jamás visto de nuevos desempleados mientras Washington está por aprobar el paquete de rescate económico más grande de su historia.

Estados Unidos superó a China como el país con mas casos de coronavirus en el mundo, con más de 82 mil 404 -algo que logró en poco más de seis semanas (el primer caso detectado fue en el estado de Washington el 21 de enero. A la vez, ya superó los mil muertos por el Covid-19.

El estado de Nueva York sigue como el epicentro de la pandemia en el país con casi la mitad de los casos a nivel nacional donde algunos hospitales ya están abrumados -de hecho el número de pacientes internados se disparo en 40 por ciento en un solo día, informó este jueves el gobernador Andrew Cuomo.

El buque hospital de la marina estadunidense, el Comfort, está zarpando desde Virginia para llegar al puerto de la ciudad de Nueva York, el más golpeado por la pandemia, el próximo lunes y con ello ofrecer otras mil camas. Al mismo tiempo, autoridades federales indicaron que las zonas metropolitanas de Nueva Orleáns, Chicago y Detroit está empezando a ser focos rojos.

Un número récord, 3 millones 280 mil trabajadores, se registraron para seguros de desempleo en una sola semana, otro indicador de la devastación económica de la pandemia y el manejo abismal de la crisis por el gobierno federal. Con ello se marcó el fin de un auge económico de más de una década (aunque marcado por la mayor desigualdad económica en décadas) que había reducido la tasa de desempleo a 3.5 por ciento en febrero.

Y eso apenas empieza. Algunos pronósticos indican que el desplome económico podría disparar la tasa de desempleo a entre 13 y 20 por ciento en los próximos meses -peor que en todas las recesiones anteriores desde la Gran Depresión.

Mas aún, dado que aproximadamente la mitad de trabajadores cuentan con seguros de salud solo a través de su empleo - ya que este país es casi el único entre los “avanzados” en no contar con un sistema de salud de acceso universal - millones podrían quedar sin esos seguros justo en medio de la pandemia.

Ante todo esto, el Congreso está por aprobar (el Senado lo hizo de manera unánime la noche del miércoles, la cámara baja lo aprobara este viernes) y el presidente Donald Trump promulgara el paquete de rescate económico más grande en la historia del país de aproximadamente 2 billones de dólares (equivalente a casi 10 por ciento del PIB nacional).

El paquete incluye una ampliación de los beneficios de desempleo, un pago directo a casi todo estadunidense de hasta mil 200 dólares, un fondo de apoyo para pequeños negocios como otro para grandes empresas, y financiamiento de emergencia a gobiernos estatales, hospitales y otros proveedores de servicios de salud. La crisis es de tal magnitud que aun antes de promulgarse esta iniciativa, todos suponen que no será la última.

Con la noticia del rescate, la Bolsa de Valores resucito, y durante los ultimo tres días marco entre sus mejores incrementos en décadas.

Entre los sectores mas golpeados de inmediato, junto con aerolíneas, hoteles, es el de los restaurantes. Seis chefs y dueños de restaurantes reconocidos escribieron un articulo de opinión en el New York Times afirmando que los restaurantes independientes necesitan asistencia de emergencia para poder proteger a sus mas de 10 millones de empleados, cuyos trabajos están en peligro de desaparecer para siempre. Mas aun, otros cientos de millones serán afectados, desde los granjeros, empacadores, transportistas, lavanderías, importadores y contadores entre otros, que dependen sobre los restaurantes, argumentan. Sin apoyo, calculan, un 75 por ciento de estos restaurantes a nivel nacional no reabrirán.

Y son los restaurantes, entre otros sectores de servicios, que brindan empleo a inmigrantes, y esas consecuencias no solo se sentirán dentro de este pais. Un nuevo análisis por el Dialogo Interamericano calcula que el efecto potencial del coronavirus en Estados Unidos será una reducción de por lo menos 3% en las remesas a America Latina, o sea 2 mil millones de dólares menos en el 2020 comparado con el 2019 [https://bit.ly/39pXQBs].