Nueva York. El presidente se sometió a una prueba para detectar el coronavirus y aunque el resultado fue negativo, eso no será el caso para decenas de miles, tal vez millones, en Estados Unidos indicando que las consecuencias de la tardía respuesta del régimen de Donald Trump será cada vez más conocida en el futuro inmediato.

Siete semanas (53 días) después de que el primer caso de coronavirus en Estados Unidos fue confirmado por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), Donald Trump declaró una emergencia nacional a pesar de que se conocía el impacto potencial de esta crisis de salud masiva en este país.

Apenas ahora se está ordenando una distribución masiva de pruebas diagnósticas -herramienta vital para medir qué tan contagioso es el virus, dónde se está propagando y las maneras en que se trasmite-, después de que el gobierno de Trump frenó primero la administración de pruebas, distribuyó una prueba inicial defectuosa, y optó por no emplear una prueba aprobada por la Organización Mundial de Salud por razones aún no explicadas.

Trump admitió hoy que, después de ser expuesto a por lo menos dos personas que fueron infectadas, y luego de saludar de mano a incontables socios, subordinados y otros, violando todo los protocolos recomendados por expertos, finalmente se había sometido a una prueba y esta noche la Casa Blanca anunció que el resultado fue negativo.

Vale recordar que tan recientemente como el 26 de febrero, Trump insistía en que todo estaba “bajo control” y pronosticaba que muy pronto el número de casos se estaría reduciendo a casi cero. Hoy día se ha confirmado 2 mil 443 casos en 49 de los 50 estados, la capital Washington y el territorio de Puerto Rico, y por lo menos 50 han muerto, según el cálculo del New York Times. Con la ampliación del uso de las pruebas, se espera que esta cifra se disparará de manera exponencial.

Mientras tanto, el vicepresidente MIke Pence anunció este sábado que a partir del lunes, la prohibición de viajes a 26 países europeos ya en vigor ahora incluirá al Renio Unido e Irlanda.

Clausuras y cancelaciones

Dentro del país, continuaron los anuncios de cierres de escuelas y todo tipo de comercios y servicios.

En Nueva York, restaurantes reconocidos como Union Square Café, salas de cine incluyendo las independientes como el IFC en Greenwich Village, y galerías famosas en Soho y Tribeca anunciaron suspensión de operaciones. Todo esto después del cierre temporal de casi todos los 30 teatros de Broadway e instituciones culturales icónicas como Lincoln Center, Carnegie Hall y el Museo Metropolitan, junto con el famoso sistema de bibliotecas públicas de la ciudad.

Lo mismo está ocurriendo por todo el país, tanto con miles de escuelas, universidades, estadios y arenas deportivas y hasta programas de televisión con público en vivo clausurados.

Georgia fue el segundo estado en anunciar que postergará sus elecciones primarias programadas para el 24 de marzo.

Por otro lado, ante la preocupación de que las prisiones y cárceles del país podrían ser vulnerables al contagio, se anunció la suspensión de visita en varios estados y en todas las federales. En centros de detención de inmigrantes, se informó la suspensión de visitas sociales con los aproximadamente 38 mil detenidos.

Las tiendas Apple por todo el país cerrarán sus puertas a partir de ayer, como las de Urban Outfitters. Taco Bell sólo tendrá servicio de comprar para llevar o entrega a domicilio.

A la vez, el virus ha afectado la vida religiosa institucional con cada vez más iglesias anunciando la cancelación de actividades, incluyendo misas. La histórica iglesia de San Pablo en Broadway construida en 1766, donde entre otros George Washington había rezado, anunció que suspenderá sus actividades pero invitó a participar en servicios religiosos vía internet.

Con la creciente crisis se estrena una nueva frase en el vocabulario nacional: “distanciamiento social” (social distancing), en referencia a la práctica de mantener un espacio de distancia entre seres humanos, evitar grupos y congregaciones de gente y “reducir contacto no esencial”. Con ello, más actividades -desde cursos académicos, a misas, a trabajo profesional a eventos político-electorales— se trasladan al universo cibernético.

Justo la receta opuesta a lo que más se necesita en uno de los países mas asustados y atomizados en el planeta.